在封建王朝时期，社会等级制度十分明显，当官的人有极大的权利，民间百姓地位十分低下。民间曾流传一句话，那就是只许州官放火，不许百姓点灯。可见任职的和百姓区别都多大。并且当官的多多少少都会贪污，他们利用自己的权利，和富商勾结，会刻意制造许多冤假错案来污蔑百姓。并且维护富商的利益。于是，百姓就希望有一位秉公执法，为人清廉的官来为他们主持公道。这样的官就会被称为青天。
最出名的青天就是包拯了。包拯是北宋时期的大臣，曾任职三司户部判官，以及陕西和河北的路转运使。还改动了知谏院，多次之研觐见皇帝，当着文武百官的面，弹劾权贵人士。后来任权知开封府和权御史中丞，以及三司使等职务。包拯活着的时候，多次为百姓出头，除掉了许多贪官腐吏。平昭了许多冤假错案，深受百姓们的爱戴，百姓更是拥护包拯为青天大老爷。但是在历史上并不只有包拯是青天。
海瑞也是一位青天。海瑞是明朝的大官。明嘉靖时期，海瑞参加乡试中举，便尽出朝廷当官。因为政绩十分能出色，于是升到知县。并且实行清政，不贪污一分钱。还减少农民的税收，并且屡次为百姓主持公道，打击贪污官吏。深受百姓爱戴。官职也就越来越高。后来兴修水利，并且严惩贪污人员，还提出退田还民，被广大百姓成为“海青天”。
袁可立同样是一位青天。万历皇帝在位期间，不理朝政。贪污腐败现象极其严重，但是袁可立也是一位“四朝元老”。历经万历、泰昌、天启、崇祯这四位皇帝。在每一任期间都不惧权贵，敢于为百姓作斗争。是明朝时期著名的清官。
最后一位青天就是陈瑸。陈瑸在康熙在位三十三年的时候进朝为官。在位期间，也是十分清正，惩处贪官，还禁止滥用酷刑对待百姓。提倡节约，修建许多学校。后来任职巡抚，更是勤政爱民。被康熙皇帝称赞为“清廉中之卓绝者”。百姓也是将他称作为青天。
贪污无论在什么朝代都是害虫现象，官是为民服务，为国家服务。而不是利用其中的便利为自己谋财。