嘉靖是明朝历史上智商绝对可以排进前三的皇帝，可精明的嘉靖明知道严嵩贪污腐败、排除异己、陷害忠良，可他为什么还要睁一只眼闭一只眼，放纵严嵩把持朝政二十年呢?即使后来嘉靖追究严嵩，也只是给了个他一个乞食回乡的处分。
嘉靖为什么如此偏袒严嵩，要知道，严嵩犯的罪，按照大明律法，即使死一百次都不够!那嘉靖为什么不杀严嵩呢?
这里要搞懂一个基本问题——中国从古到今，是为皇帝着想的大臣活得久，还是为百姓着想的大臣活得久?
结果是显而易见的：为皇帝着想的大臣活得久。
对昏君而言，一个最顶层的统治者，维护自己的统治地位是最首要的任务，保证自己的生活质量是最基本的目标，其他的那都是浮云，顾及老百姓的生活?那得是尧舜禹那类圣贤明君该干的事!
而历史告诉我们，嘉靖不是一个圣贤明君。
换句话说，他不是个称职的皇帝。
《大明王朝1566》剧照(下同)
嘉靖不杀严嵩的第一个原因是，严嵩是个背锅侠，二十年来，严嵩最重要的一个作用就是——心甘情愿地给嘉靖背锅。
在嘉靖统治期间，国家混乱，吏贪将墨，国库空虚，蒙古入侵，倭寇袭扰，这一切怨谁?嘉靖说反正肯定不能怨我?
那嘉靖不愿意背锅，肯定要找一个人替他背，嘉靖给他物色了一个人物——严嵩!
按照中国人的传统，就是为尊者讳，皇帝不仅仅是君王，更是大臣的父亲，按照儒学观点，父亲怎么会犯错?即使父亲犯了错，底下人也不能指出来。所以皇帝永远都是好的，国家衰乱都是这帮奸臣惹的祸，杀岳飞的命令是赵构下的，最后在岳王庙前面跪着的却是秦桧，也是如此(但不代表秦桧清白，蛇鼠一窝，只能说秦桧是那只沟渠里的老鼠)。
而且严嵩也很识趣，主动背了这个锅，俩人默契配合了二十年，严嵩作为一个超级靶子，把这二十年来天下人的骂都挨了，虽然他挨得不冤，但是很明显最应该挨骂的人幸免了。
这是严嵩的优点之一。
嘉靖不杀严嵩的第二个原因是，严嵩很懂嘉靖的心，他是个知道嘉靖想要什么的人，并能满足他的心愿。
这点最鲜明的对比就是他的前任，明朝崇祯朝以前唯一一个被杀的内阁首辅——夏言。
夏言此人，品行刚正清正廉洁，算得上是包拯海瑞一类的人物。
可嘉靖从中年以后就开始一心扑在修道成仙上，朝也不上了，龙袍也不穿改穿道袍，天天跟个道士一样，在家里搞化学实验。
按说你修道就修道吧，嘉靖居然在这件事上还有了分享精神，希望内阁大臣们也沾染一下道家的仙气，于是有一次召见内阁大臣的时候，他送给每个大臣们一个礼物——一个自己亲手做的青叶冠(一种道士的帽子)。
在皇权至上的封建王朝，皇上赏赐的东西哪怕是一块砖你也得供起来，严嵩自然不必说，诚惶诚恐地戴上了，为表尊重，还特意罩上了一层青纱。
那时严嵩还是内阁老二，老大是夏言，结果夏言从来不戴皇上赐的那顶帽子。
嘉靖就很奇怪，问夏言别人都戴，你为什么不戴?
夏言非常不快的说：我是正经的国家大臣，怎么能带那种东西?!
这就叫给脸不要，深深伤害了嘉靖的心。
嘉靖二十七年，给脸不要的夏言被弃市(指斩首后不允许收尸)，换上了给脸就要的严嵩。
其实从这件小事就可以看出严嵩的政治态度——迎合皇帝的一切爱好，满足皇帝的一切需求。
所以虽然严嵩是大贪官，他当政的时候国库空虚举步维艰，但是嘉靖却不怎么缺钱，养道士修道观都不缺钱。
这绝对是个巨大的优点，魏忠贤千不是万不是，他在的时候天启皇上没缺着钱花，换上了崇祯，内阁首辅温体仁倒是清廉，皇上穷得快当裤子了。
对于嘉靖主要且唯一的爱好——修道，严嵩也是相当上心，虽然根据史料显示他应该是个无神论者，但至少在皇上面前他没有表现出来。修道祭天要用一种特殊的文章叫“青词”，格式复杂极其难写，但是严嵩和他儿子严世蕃总是加班加点地给皇上写完，保证陛下的修仙大业。
这么一个人，供着你有花不完的钱使，还满足你的兴趣让你修道，替你工作，天天还嘘寒问暖，这不是好人谁是好人?
既贴心，有给钱，还支持自己的爱好，还肯背锅，真是嘉靖的贴心小棉袄啊!
这是严嵩的优点二。
那嘉靖后来为什么要把严嵩罢免呢?
因为一块抹布，如果实在太脏了，就该换了，一个肥猪，养肥了，就该杀了。
一个人被泼了二十年脏水，人神公愤，人共诛之，皇上才把他的官给免了，做给百姓和百官看，这叫顺应民意，顺应天意。
一个人贪了二十年，聚敛的财富足以写成一本书(《天水冰山录》)，皇上把他家给抄了，这叫和珅跌倒，嘉庆吃饱。
罢免严嵩，皇上一得了名，二得了钱，他很满意。
所以别以为严嵩是被徐阶打败的，打败他的是他躲不过去的宿命。
那嘉靖为什么不杀严嵩呢?
一是有感情了，一条二十年兢兢业业的狗，杀了心里于心不忍。
二是狡兔死走狗烹，把这条狗烹了，接班的人怎么会安心当你的狗呢?
所以嘉靖不杀他。
纵观嘉靖一朝，四十五年来，天下纷乱，朝政不堪，南倭北虏，百姓民不聊生，在天下人才济济的情况下，硬生生把个盛世给祸害成了败世，这不是一个严嵩的责任。
独夫之心，日益骄固，戍卒叫，函武举，楚人一炬，可怜焦土。
嘉靖没有看到焦土，他的子孙们看到了。