一九五二年，张爱玲申请去了香港，她用完成抗战中学学业作为理由申请的。当时她一个人孤孤单单的去了香港，没有送别也没有告别。在香港生活了三年，虽然也写了很多的作品，但是远没有那时候那么轰动了，张爱玲觉得在香港已经没有她的发展前途了，于是决定去往美国发展。
一开始张爱玲的小说《秧歌》在美国得到发型，虽然书收到了好评，但是却没有什么收益带给她，张爱玲就开始为生计发愁了，无奈中就申请了麦克道威尔文艺营的救助。就这样她和她的美国情缘相遇了。在各式各样的艺术家当中，她和一个叫赖雅的老头相遇了。
在三月底的某一天，他们就这样相遇了，在赖雅的眼里，张爱玲庄重大方，有着东方女子特有的美。当愚人节的时候，他们就这样到彼此的工作是开始做客了。五月初，他们独来独往，谈论中国的政治书法文艺创作等，他们彼此好感越来越多，在两个月以后，他们这一对不同国家的作家就开始恋爱了。那个时候赖雅65岁，张爱玲36岁。
赖雅的全名叫做甫德南·赖雅，1891年他在美国出生，17岁到了宾州大学攻读文学专业，20岁以前他已经发表了大量的诗作，他曾在哈佛读大学硕士学位，赖雅曾经在1917年结过婚，有一个女儿，后来在1926年离婚，在30年代中期以后，赖雅成为了一个忠实的马克思主义者，但是他却一生都没有加入进去。
赖雅是被曾经预言过会的诺贝尔奖文学奖的才子，还曾是好莱坞圈子内被导演和制片人非常欣赏的剧作家，他的很多剧本都非常受欢迎，但是因为他追求享乐的性格淹没了他的创作才华。在很长一段时间里，他写的大多数作品都没有出版，也许是因为生活的原因，他也申请进了麦克道威尔文艺营。
当时张爱玲和赖雅的关系发展的非常快，甚至比想象的都快，后来赖雅在麦克道威尔的时间期限到了，他又去了纽约州北部的耶多文艺营。当时面对离别，张爱玲一定要去送他。张爱玲没想到，在异国又有人重新把她的爱火点燃了。
在异国的车站上，他们上演了一幕送别的场景，当时虽然张爱玲手里也没有多少钱，但是她还是给了赖雅一些钱赖雅非常感动，赖雅在耶多经常给张爱玲写信。就在这个时候张爱玲怀孕了，她写信给他，没多久他就写信向张爱玲求婚了。
可是没想到，后来他们见面一起吃饭的时候，赖雅却坚持不要这个孩子，张爱玲也同意了，但是两个人为什么做出这样的决定我们就不得而知了。不过，值得庆幸的是，张爱玲在异国找到了一个自己可以停靠的地方了。
张爱玲真的爱赖雅吗?不同的人有不同的看法，也许是爱的吧，张爱玲一直陪伴着赖雅到赖雅去世，张爱玲一直以赖雅夫人自居，如果不爱，为什么要以夫人自居呢?