存在即是合理。儒学作为正统思想，在中国古代存在了两千年，这足以说明儒学所取得的巨大成功。
不过，也有人觉得，在中国近代史上，正是儒学阻碍了中华民族的发展壮大，五四时期，知识分子和进步青年甚至高喊出“打倒孔家店”的口号，高举双手欢呼西方思想的进入。
但是近年来，大家又在极力鼓吹复兴儒学，用儒学的精髓来解决当下遇到的许多困境。而且认为，只有儒学能够解决。
(复兴儒学)
那么，究竟儒学对中华民族来说，是祸还是福呢?
一、在传统的农耕社会中，儒学对农耕文明的发展，有巨大的推动作用。
农耕社会是自给自足的社会，衣食住行乐，各方面都能够自己提供。所以在古代的地主庄园里，有自己的土地可以生产粮食，有自己的菜园可以种菜，有自己的牧场可以喂猪放牛养鸡，还有自己专门的纺织工人可以制衣服，甚至还有专门的戏班子。就算自己不愿意经营，也可以把土地出租出去，让别人经营，通过收取地租，什么都可以拥有。或许一个地主庄园不能完全齐备这些，但在一个家族内部，一个村，这些都已经足够了。
这样一种自给自足的社会，它不需要贸易，不需要掠夺。而且反对贸易，反对掠夺。因为一旦农耕社会有大量人员参与贸易，或者参与到对外掠夺战争中，农耕文明就会被破坏，就会阻碍生产力的发展。
儒家思想所提倡的“君君臣臣父父子子”这样的秩序，对农耕社会就起到很好的维护作用。而儒家思想所提倡的“孝悌忠信”“仁义礼智信”这些信条，更是在各个层面，对社会各个阶层进行了非常明确规定，做到了有序，有度，有节。可以说，除了儒家思想，再也找不到更好的思想来护卫农耕文明。
而事实上，中国从秦汉时期到宋明时期，乃至清朝前期，中华民族一直能够保持统一，中华文明成为世界上最先进的文明，儒家思想所起的作用居功自伟。
二、在近代工业社会中，儒学对工业文明的发展，产生了阻碍。
前面我们刚说过，儒学讲究的是秩序，反对的是商贸和掠夺。但是，近代的工业文明，却就是从商贸和掠夺发展起来的。只有搞商贸，把农产品变成商品，才会产生利润。同时，要搞工业，就需要原材料和劳动力，比如日本这样的国家，这些东西都缺乏，他必然要去抢劫，要搞掠夺。这样一来，儒学就严重地阻碍了近代工业的发展。
乾隆嘉庆年间，外国使节来中国，见了皇帝，因为跪不跪的问题，和中国发生了争执。其实就是一个要讲秩序，一个要讲贸易，两国讲不到一块儿去。后来发生的历次外国列强的侵华战争。实际上，这种侵略战争，和中国古代北方民族对中原国家的侵略战争是很不一样的。北方民族对中原国家的侵略战争，是土地索求。他们想要建立的，还是农业社会。但是外国列强对中国的侵略，主要还不是土地索求，而是资源索求，通商机会的索求。
实际上，当时的清政府如果放弃儒家思想，放弃农业社会，痛痛快快与列强通商，可能结果还不会有那样的悲剧。
(外国使节在清朝)
三、在当下商贸社会中，儒学对商贸文明的漏洞，是个极大的补充。
商贸实际上是以破坏秩序为基础的。但是在破坏了秩序以后，也破坏了仁爱、义气、信用等一些人伦中最基本的东西。因此就造成了我们现在所说的拜金主义、享乐主义等等东西。而儒学所讲究的“仁义礼智信”等很多东西，却能够填补商贸文明的这些漏洞。所以在近年来，儒学再一次被提起，并越来越受到重视。