汉中之战是汉末三国时期，刘备与曹操争夺汉中的战争。此战由刘备从建安二十二年(217年)发起，至建安二十四年(219年)五月结束，战争持续近两年之久。对于汉中之战，可谓三国时期名将最为豪华的一场大战。根据史料记载，刘备方参战将领主要有张飞、马超、赵云、黄忠、法正、黄权等，曹操方参战将领主要有夏侯渊、曹休、曹真、曹洪、张郃、徐晃、郭淮等。值得注意的是，刘备不仅赢得了汉中之战的胜利，而且还获得了一位曹魏将领的归降，此人就是王平。那么，问题来了，汉中之战时，王平为何离开强大的曹魏，而归降弱小的蜀汉?
一
首先，针对王平离开曹操的原因，在罗贯中的《三国演义》中，是因为在汉中之战中王平不救援徐晃，徐晃兵败，要杀王平。为了避免被杀，愤怒的王平率部投降了刘备。当然，这是文学作品中的观点。在陈寿的《三国志》中，只给出了：“(王平)随杜濩、朴胡诣洛阳，假校尉，从曹公征汉中，因降先主，拜牙门将、裨将军。”也就是说，在汉中之战的时候，王平最开始跟随杜濩和朴胡等被迁往洛阳，被任命为代理校尉。后来，王平跟随曹操率军征讨汉中，王平投降了刘备，被刘备任命为牙门将、裨将军。
二
在汉末三国这一历史阶段，王平在曹魏手下担任的是代理校尉。彼时，校尉是将军以下的武将官职，而且王平还不是正式的校尉，只是一个代理校尉，也即在曹魏的手下时，王平没有受到重用，可谓非常默默无闻。但是，在归降了蜀汉后，王平被刘备任命为牙门将、裨将军。虽然在将军中，牙门将、裨将军不是非常高的官职，但是，这毕竟表明王平进入到将军的档次了，而不是之前的校尉了。由此，在笔者看来，虽然曹魏非常强大，但是因为得不到曹操的重用，所以王平才选择投靠了刘备。
三
同时，在笔者看来，王平投靠刘备，很可能和自己的出生地存在一定的关系。根据《三国志》等史料的记载，王平(?—248年)，字子均，巴西宕渠(今四川省渠县东北)人，籍贯益州。由此，对于王平来说，是益州人士。而当时的刘备，正好占据了巴蜀之地。在此基础上，王平投靠刘备，很可能也是为了回到家乡，比如王平的父母等家人都在益州，如果继续跟随曹操的话，自然就不方便照顾自己的家人了。与之相对应的是，刘备之前的谋士徐庶，就是因为家人的原因才投靠了曹操，而此时的王平，大概也是因为这一原因才归降了蜀汉。
四
最后，在刘备去世后，王平参与到诸葛亮的北伐中原中。比如在诸葛亮第一次北伐时，王平就和马谡一同镇守街亭，虽然街亭失守，但是王平的表现却得到了诸葛亮的赏识和器重，从此获得了诸葛亮的重用。在诸葛亮去世后，王平被蜀汉后主刘禅封为镇北大将军，并且负责镇守汉中这一蜀汉的战略要地。之后，曹魏大将军曹爽曾经率领十万大军进攻蜀汉，结果被王平击退。因为这一功劳，王平被后主刘禅封为安汉侯。公元248年，王平去世，其子王训继承了爵位。总的来说，在蜀汉后期，王平成为独当一面的大将。