这次战争的直接导火索是越南对内迫害华侨华人，对外频频骚扰我边境，打死打伤我边民及边防军。从1978年8月至1979年2月，越方武装挑衅达700余次，入侵中国领土160余处，打死打伤中国军民300余人，严重危害中国边境地区人民生命财产安全，在忍无可忍的情况下，中国政府和中央军委作出了实施自卫还击作战的决定。对于中国政府来说，这是一个英明的决策，任何一个大国都不希望在自己的身边有个具备威胁自己的国家横行霸道!毛主席在对印反击战的那句话：“要打就打出30年和平!"才真正道出了中国人的气魄。现在我们看待建国后我国的几次对外战争，其中都包含着那一代领导人的远见卓识，不是后生晚辈能望其项背的!
1979年2月16日《人民日报》发表社论《是可忍，孰不可忍》。明眼人一望而知，该文已经毫无保留地宣布了中国的最后抉择。
战争的进程及其影响
1979年2月17日，当第一缕曙光照亮这个地平线的时候，战争开始了。历史记住这一天，和平与战争都铭记这一天，这一天对越南是黑色的。
战略上无诈，中国要做的全世界都知道，似乎犯民兵家大忌，怎么连出其不意，攻其不备都忽略了?中国就是要这样，堂常正正，师出有名，出其有意，攻其有备。先提醒观众注意，然后再开打。是谓惩罚。
这次中越边界战争断断续续的打了近十年。关于这场战争的细节描述网上很多，我只简要地说一下大致进程。
1、广西、云南边境地区自卫还击作战
1979年2月17日凌晨，中国人民解放军广西、云南边防部队遵照中央军委的命令，在广西、云南两个方向向当面越军发起攻击。参战部队的步兵、装甲兵等陆军部队在强大的炮火掩护下，一举击退了入侵越军。广西边防部队采取南北对进的作战手段，于22日完成了对越南重镇高平之越军的合围，战至25日，攻占了高平。云南边防部队发起进攻后，右翼部队强渡红河，迅速歼灭了对岸守敌，左、右两路达成对老街地区越军的合围，激战至20日，歼灭了老街守敌大部，攻占了市区;22日一部夺占了代乃，切断了越军顽抗部队同增援部队的联系，尔后，反击作战部队分左右并肩突击向纵深发展，25日云南方向参战部队占领柑糖市和柑糖矿区。27日，广西边防部队分三路向谅山发起攻击，3月4日，反击作战部队在强大炮火掩护下，越过奇穷河，占领了谅山市，控制了市区以南各要点。云南边防部队于27日对越军增援部队发起攻击，至3月3日，攻占了沙巴、铺镂、郭参、封土等要点。3月5日，中国边防部队推进到浅近纵深20～40公里，攻占谅山、高平、老街等省城和20多个边境城镇及要点。
3月5日，中国政府发表声明，自卫还击作战的预期目的已经达到，自当日起参战部队开始回撤。并重申："我们不要越南的一寸土地，也绝不容许别人侵犯我国领土。"至3月16日，中国边防部队全部撤回中国境内。
2、收复法卡山、扣林山和老山、者阴山作战
广西、云南边防部队回撤后，中国政府一再建议越南政府同中国举行边界谈判，协商解决两国争端。但越南当局表面上接受中国的建议，暗中却加紧扩军备战，继续侵犯边境地区要点，对中国边境地区军民进行袭扰，使中国边境地区人民不能开展正常的生产和生活。为了创造和维护边境地区的和平与安宁，广西、云南边防部队又实施了收复法卡山、扣林山战斗，收复和保卫老山和者阴山作战(这些地名曾经多么让人热血沸腾，但多数人已经渐渐淡忘)。
1981年5月5日，广西边防部队对占领法卡山之越南侵略军实施反击，当日收复了法卡山，尔后转入保卫法卡战斗。于当日、10日、16日、19日、6月7日，先后击退越军团营规模的反扑，牢牢守住了阵地。5月7日，云南边防部队对侵占扣林山的越军实施了反击，当日收复了扣林山。在此后两个多月的时间里，粉碎越军组织的营以下规模的反扑192次，狠狠打击了越军的嚣张气焰。