妻子武钟谦病逝后，朱自清万分悲痛，写下了动人的《给亡妇》，还曾发誓此生不再娶任何女人。然而，现实却让他焦头烂额，他不仅要工作，还担忧远在老家的六个孩子。朱自清的好友顾颉刚多次劝说他续弦再娶，还为他当起了媒人。但他一再拒绝，甚至写下书信一封，表达自己坚决不再娶的立场。
有一天，叶公超和溥侗突然邀请老朋友朱自清饮酒，朱自清欣然前往，到了那里才发现，原来自己是“被安排”了一场相亲。于是，对象正是陈竹隐小姐。
陈竹隐比朱自清小五岁，家庭开明，8岁就进入私塾念书。不幸的是，母亲在她16岁时就因病去世，父亲也因伤心过度，不久后随母亲而去。从此，陈竹隐开始了自己的独立生活。
她先考入了四川省立第一师范学校，毕业后，一边做家庭教师，一边在红豆馆馆主溥侗那里学习昆曲。溥侗看到爱徒在北平孤单生活，便开始关心起她的婚事。
自见面后，朱自清便对这位面容姣好的女子念念不忘，而陈竹隐也很崇拜朱自清的才华。不久后，他们便开始约会。朱自清的生活寡淡，但在约会的时候，他也会赶时髦，看电影、湖边散步、钓鱼、书信往来等等。
但是，再美满的恋爱也总有波折，当陈竹隐得知朱自清在老家还有六个孩子时，心中却生出犹豫。虽然她和朱自清情投意合，但是一个20多岁的青春少女，还未享受过浪漫的二人世界，一结婚就要成为六个孩子的妈妈，这该需要多么大的勇气和爱心?
但陈竹隐终究是一个敢于担当的人，在《追忆朱自清》中，陈竹隐这样写道：“是的，我与他的感情已经很深了。像他这样一个专心做学问又很有才华的人，应该有个人帮助他，和他在一起会和睦与幸福的。而六个孩子又怎么办呢?想到六个失去母爱的孩子多么不幸而又可怜!谁来照顾他们呢?我怎能嫌弃这无辜的孩子们呢?于是我觉得做些牺牲是值得的。”
1931年5月16日，他们举行了简单的订婚仪式。就这样，陈竹隐从朱自清的恋人变成了他的未婚妻。一年后，朱自清赴欧洲游学归来，他们在上海举行了朴素的结婚典礼。
美满的爱情大多止于故事，恋爱可以浪漫无比，婚姻则多数平淡无奇，经营一段婚姻，不仅需要爱情，更需要智慧。
陈竹隐不同于武钟谦，她是一位有才情、有知识的女性，步入婚姻的她，不仅要照顾丈夫的饮食起居，更要去关心丈夫的六个孩子。她的生活重心突然发生转移，时间一长不免生出厌烦，而朱自清却有些浑然不知。
一天，陈竹隐终于忍不住哭了起来，她向朱自清哭诉满腔的委屈。朱自清这才意识到自己的问题，从那以后，他有意抽出时间陪伴她，即使再忙，也会带她看戏、散步，甚至一起进行文学创造。渐渐地，她适应了自己的新角色。
爱一个人便是愿意理解他、支持他，陈竹隐对待朱自清的孩子视如己出，她大包大揽，全力支持丈夫的工作。抗战时期，为了免去朱自清的后顾之忧，她带着孩子们回到自己老家——成都。
朱自清无疑是十分幸运的，他遇见了一个爱他，愿意为他付出的女人。抗战胜利后，他们一家人也终于回到阔别八年的北平。本以为结束颠沛流离的生活，从此过上好日子，不曾想上苍却和他们开了个天大的玩笑。
1948年8月，朱自清突然胃部剧痛，被送到医院后，立刻做了手术，当所有人以为转危为安之时，病情却再次恶化。这时，所有的医生都无回天之力，朱自清离开了。这年他50岁，陈竹隐45岁。
爱是需要承担责任的，这个责任来自家庭。朱自清去世后，陈竹隐独自一人把孩子抚养长大，甚至当朱自清的大儿子朱迈先被杀后，她把自己的一半工资寄给大儿子的妻子和孩子补贴家用，用另外一半工资维持自己和她与朱自清所生的三个孩子的生计。
朱自清是幸福的，他付出了爱，也得到了爱。对于陈竹隐而言，尽管她为朱自清作了很多“牺牲”，但爱便是付出，爱便是爱屋及乌，她终究是一个善良、传统的好女子。