据韩联社10月29日报道，韩国民之党的议员朴柱宣援引“韩国学中央研究院”等机构发表的“外国教科书中与韩国相关的错误现状”称，在美国的高中世界历史教科书里，中国被认为在很长一段时间里都是韩国的宗主国是一种“错误”。那么，这真的是一种错误吗?
宗主权是指国家对其属国的内政及外交拥有干预的权力，对属国享有宗主权的国家即是宗主国。宗主国通常在一定程度上拥有属国的外交权，但属国仍保有独立的自治权力，较有权的一方为宗主。看似简单的解释却有着深刻的含义。
一、资本主义殖民体系中的宗主国
近代意义上所提到的“宗主国”多指的是殖民体系中的宗主国。19世纪80年代以来，各资本主义大国竞相掠夺殖民地，到1914年，英、俄、法、德、美、日六个最大的资本主义强国占有的殖民地领土达6500万平方公里。英国是最早发生产业革命的国家，曾经是“世界工厂”，与此相适应，它也曾经是最大的宗主国，拥有的殖民地最多。
中国在近代历史上虽是半封建半殖民地国家，但所谓百足之虫死而不僵，作为东亚大国，他也曾有过一块“租界”，而这块租界就在韩国仁川、釜山等地。1882年10月，李鸿章与朝鲜统理交涉通商事务衙门签订《中朝商民水陆贸易章程》，在朝鲜取得领事裁判权、海关监管权等一系列权益。1884年(光绪十年)阴历三月初七，中国又与朝鲜签订《仁川华商租界章程》。该章程包括11项条款和3项附加条款，规定清朝在仁川取得1.8公顷的租界地及0.7公顷商业用地。清朝随后又与朝鲜签订了《釜山华商租界章程》和《元山华商租界章程》，在釜山和元山也获得了租界。
虽然如此，但从发展程度来看，中国在韩“租界”并未上升到殖民高度，中国也从未真正意义上将韩国和朝鲜征服为自己的殖民地。真正如这位韩国议员所称的“在很长一段时间里都是韩国的宗主国”应该指向的是日本帝国。所以，从这个角度看，中国并不能算韩国的宗主国。
二、封建盟国体系中的宗主国
虽然，中国并不是韩国殖民主义意义上的宗主国，但并不意味着中韩两国在历史上就是完全平等的两个国家。中国人的历史远比对方悠久，早在朝鲜形成统一的民族和国家之前，中国人就已在朝鲜半岛的部分地区建立自己的合法统治。朝鲜民族勃兴后通过入侵和蚕食原属中国人的土地后才形成的现代国家。
自从中国唐王朝扶持新罗统一朝鲜半岛，成为韩国历史上真正意义上的第一王朝开始，韩国历史上的历代统一王朝都或多或少地承认中国的宗主关系，并以此要求中国对其履行宗主国的保护义务。如朝鲜王朝在政治上向明朝称臣，奉大明正朔，定期朝贡，并于节庆时遣使朝贺。日本丰臣秀吉侵朝时，朝鲜不敌，国王宣祖直奔中朝边境的义州，向"父母之邦"明朝求援。明神宗遂派大军援助朝鲜抵御日本侵略，到1598年终于驱逐全部日军。朝鲜通过明朝庇佑得以复国，亦将此视为"再造之恩"。即使进入近代，在英国、法国、美国等欧美列强相继叩关之时，朝鲜仍恪守"藩臣无外交"，拒绝与之通商。乃至到了当代的“大韩民国”“ 大韩民国国军”等军政制度也都直接脱胎于中国的“中华民国”“ 中华民国国军”。这些都完全符合中国对朝鲜的宗主国特征。
历史上，中韩两国关系复杂而微妙。至于是否是承认中国对朝鲜拥有宗主权，就要看您理解中的宗主国到底是姓“殖”还是姓“封”的了。