说起明朝著名的历史人物，除了朱元璋、朱棣这些明君和徐达、常遇春这些名将，估计能让我们想起来的就只剩下太监了。作为封建王朝的特有产物，太监简直就是阴险毒辣的代表，他们在内对皇帝进献谗言、陷害忠良，在外则作威作福、欺压百姓。而魏忠贤便是其中的“佼佼者”，他害死了许许多多的忠臣良将，可以说是恶贯满盈。但是，有一个人他惹不起，这个人是天启皇帝的老师，还是护卫国家的干城，大名鼎鼎的袁崇焕是他的学生，他就是孙承宗。
《明史》上有这样一句话，大意是说以这个人的才能，恢复失去的江山可能不容易，但是如果信任他把权力交给他，稳定固守现在的领土是完全可以的。能得到这样的评价是十分不容易的，这句话隐含的意思是，要是明朝皇帝重用他，清朝取不了天下。这个让清朝人也十分忌惮却又尊敬的人，就是我们今天的主角孙承宗。
天启二年，一封群众的举报信摆在了天启皇帝的案头，信上说辽东前线部署有误，要是这么安排山海关不保。天启皇帝是一个优秀的木匠，但是对于军事是个二把刀，他把自己的老师，已经升任兵部尚书的孙承宗请了过来。信上写到山海关守将王在晋在关外八里处修筑了新城，并且准备调遣四万军队驻守，光读信上的内容，觉得这么做似乎并没有不妥，于是孙老师决定亲自去山海关看看。
当他在山海关绕了一圈后，得出了一个重要结论，王在晋是白痴。至于为什么说王在晋是白痴呢，《明史》上记载了原因，新修筑的城池和里面的四万守军抵挡不住努尔哈赤的进攻，要是遇到八旗军全力攻打，很快就会破城，它存在的意义就是在敌人攻进来的时候争取时间，让山海关守军做好准备。但是新城距离旧城太近，清军攻破新城，四万溃兵便会向着山海关撤退。清军在后面追，溃兵在往城里涌，山海关抵挡不了这样的阵势，分分钟就会完。
在处理了王在晋后，孙承宗接见了写举报信的人，这个人就是大名鼎鼎的袁崇焕。此时的袁崇焕还只是个无名小卒，孙承宗与他彻夜长谈，发现这是一个人才，将来必然是大明王朝的栋梁，孙承宗与袁崇焕不谋而合，一致认为想要坚守山海关，必须坚守一个地方——宁远。孙承宗决定在宁远筑城，这个任务他交给了袁崇焕。当然仅仅一个宁远，战略纵深还是不够，经过苦心经营，孙承宗又在努尔哈赤眼皮子底下拿下了锦州。
但是他知道，凭借几座孤城是无法抵抗努尔哈赤的，他要先练兵。此时的辽东守军大约有七万人，看着数量很多，但是不中用。先不说一万多吃空额的假人，更可恨的是还有一些老兵痞，领工资是带头冲锋，打仗的时候带头撤退，还时不时玩个“杀良冒功”的把戏，可以说是御敌无方，扰民有术。
对于这些人，孙承宗很客气的让他们走了，他招募了一些战斗力很强的人——难民，他们在家好好种着地，突然就有后金士兵冲了过来，杀了他的家人，烧了他的房子，怀有如此深仇大恨的人，打仗是不需要动员的。这样的人，孙承宗精挑细选，招募了七千人。
有了坚城和精兵，就可以打败努尔哈赤了吗?当然没这么容易，努尔哈赤之所以所向披靡，是因为他有一支强大的骑兵。在冷兵器时代，骑兵对步兵就像爸爸教育儿子，不管是正面冲击还是侧面包抄，步兵都无法与骑兵对抗。即使侥幸打胜了，也会陷入追不上的尴尬境地。所以，要想打败努尔哈赤，就只有用骑兵对付骑兵，所以孙承宗建立了明朝战斗力最强的部队——关宁铁骑。
经过几年的经营，孙承宗建立起了山海关——宁远——锦州防线，它就像一把锁，保护着明朝的东大门。明朝能延续二百七十年，可以说孙承宗有很大的功劳，直到明朝灭亡，这条防线都没有被攻克。但是可惜世事无常，最坚固的堡垒往往是从内部被破坏，李自成进入北京后霸占了陈圆圆，吴三桂冲冠一怒为红颜，将“关宁防线”拱手让人。孙承宗的苦心经营毁于一旦，不得不说实在是非常可惜。大家对于孙承宗还有什么其他的看法吗?