随着美国的“马歇尔计划”和苏联的“莫洛托夫计划”的先后出台，两个阵营的划分已经泾渭分明。对于苏联而言，东欧的社会主义国家就是苏联的一个“安全带”，将苏联与西方国家隔离开。通过向东欧移植苏联模式，斯大林将东欧的社会主义国家完全驯服，这个“隔离带”已经比二战之时更为安全更为可靠了。在稳固东欧的基础上，斯大林也向着更宏伟的目标迈进，他要先征服欧洲，再征服世界。于是，在两个阵营的交界处，在最为敏感的柏林，冷战危机爆发了。
(图)美苏两大阵营冷战
二战结束后，苏联扩张的步伐令西方恐惧。苏联的红军打到哪里，他们的社会主义制度就会被带到哪里。如果美英等国家的军队没有踏上德国的土地，恐怕整个德国就会瞬间从法西斯主义变成社会主义。为了抑制苏联向西扩张的脚步，美英等国必须在德国问题上寸土不让。在出台马歇尔计划后，美国政府以此为契机加速与欧洲各国的合作。在美国的主导之下，美英法三国在德国的占领区合并，组成西占区，美国还承诺将以德国为欧洲复兴的中心。随之而来的，则是统一原来各国战区的经济政策。1948年6月，美英法三国率先发起了猛烈的冷战攻势，他们宣布将改革西占区的货币制度，并出台了“关于改革植国货币制度的法令”。21日，“B”记德国马克在西占区正式发行。这一行为激起了斯大林的怒火，柏林危机一触即发。
(图)第一次柏林危机
仅仅一天之后，苏联便宣布，在德国苏占区发行新的“D”记号马克。这一还击可谓强劲有力，也体现了苏联在应对危机时的出色手段。不过，斯大林却不满足，他不喜欢被动，喜欢将自己的对手踩在脚下。于是，在6月24日，苏联做出了一件很出格的事情。这一天，苏联军队突然全面切断了西占区与柏林的水陆交通及货运，只保留从西德往柏林三条空中走廊通道。于是，250万西柏林居民瞬间陷入了生活补给品全面丧失的困境之中。
斯大林本以为自己将了帝国主义一军，结果却没想到美国的回应如此强硬。6月29日，美国开始实行空运，通过军用飞机向柏林民众发放生活补给品。此时的斯大林或许会呲之以鼻，他不相信美国人会一直坚持这种高成本做法。但是，令他意想不到的是，在此后的一年时间里，美国人一直用空运支援困境中的西柏林人民。这一年里，美国出动了277728次飞机，空运了211吨货物。与此同时，美国还积极的组织了对东德地区的反封锁，从此，鲁尔区的焦炭、钢铁、电力都不再进入苏占区。
(图)柏林危机时西柏林人民翘首期盼美军空运
奉行实力政策，想要向西方施加压力的斯大林反而受制于人了，更令他愤怒却的远不止于此。在苏联的压力之下，西方的资本主义国家开始空前团结，美英等国在德国问题上的矛盾也开始缓和。柏林危机期间，美国轰炸机开始出现在英国，而在柏林危机开始10个月之后，美国、加拿大、比利时、法国、卢森堡、荷兰、英国、丹麦、挪威、冰岛、葡萄牙和意大利在华盛顿签署了北大西洋公约。1949年5月12日，斯大林不得不宣布解除对西柏林的封锁，第一次柏林危机宣告结束。
(图) 北大西洋公约组织
柏林危机的结果是斯大林很不愿看到的。第一，苏联希望德国处于分裂状态，战后，丘吉尔曾希望德国分割成五六个国家，斯大林是很赞同的，分裂的德国才不会是苏联的威胁。然而，柏林危机的结果却是，美英法三国的德占区合为西德。第二，斯大林希望通过展示实力，胁迫西方国家，结果，美国通过空运展示了更为强大的经济军事实力。第三，斯大林希望利用西方资本主义国家的矛盾，然而，经过柏林危机，西方国家建立了北大西洋公约组织，这个组织在此后近半个世纪的时间里，成为了苏联最为强大的敌人。柏林危机，是斯大林奉行的实力政策彻底的失败。
(图)北约与华约对抗了近半个世纪