说起几千年来的中国历史，诞生过很多璀璨的文明，而作为后人的我们，能够了解这些历史的最直接途径就是阅读相关的历史记载，但是由于记载的主观性问题以及存在着记载的残缺，一个更重要的途径便是通过直接的挖掘，也就是考古发现，来填补我们在历史记载上的空白。
锦盒的里面原来是装有特殊的红色药丸的，刚刚出土时，对于这些红丸的作用和成分我们都不敢随意下结论，随着科学技术的进步，我们终于有分析药丸成分的技术了。通过专家对红丸的仔细分析，初步将红丸定性为传说的仙药，是古人用来延年益寿的仙丹。我们都很清楚，古代的权贵们为了活得很久，都会寻求长生之法，而道家的炼制仙药是最为普遍的一种手段。
这枚丹药的制成时间大约在一千六百年之前，在南京市的一座大墓中被发现的。这座墓为东晋的墓葬，经过对墓主人身份的多次探索，终于发现了这个墓主的身份，这个女墓主是东晋大族王氏的族人，而根据相应的历史记载，这位女墓主是信奉不婚主义的，在信奉三从四德的古代，这是一种极为独特的思想。而墓主保持单身直到自己五十八岁的时候，在她死后，由于没有出嫁的原因，她和自己的父母葬在了一起，锦盒就是从这座墓中发现的。
在利用现代的科学技术手段对这些仙药进行分析后，在场的专家都大为吃惊，因为在试验结果看来，这些仙药，丝毫没有延年益寿的功效，反而是致命的毒药。这是什么原因呢?在检测中，发现了仙药中含有大量的硫化汞，而它们的比例分别占到了百分之十三和百分之六十，而这些元素都是在长期接触后就可以致死的，而这种剧毒的物质居然被古代人当作仙药。作为剧毒的汞，却能够保证人在死后尸体不腐烂，死后栩栩如生的面部恐怕使得人们认为汞能够起到长寿的作用，于是在丹药的炼制中大量添加。
至于丹药中的其他物质，由于年份过长并且技术没有达到那样的精度，无法得到具体的信息，但是有一点可以肯定的是，这种制作出来的仙药，绝对没有延年益寿的作用，反而会起到相反的作用，加速人的死亡。只不过在这些服用仙药的人死后，由于身体内含有大量的汞元素，所以能够起到一定的防腐作用，这些在活着的人看来，这就是仙药的特殊作用，反过来更是大规模的炼制这种丹药，从而陷入了一个无法摆脱的恶性循环。