舒曼是浪漫主义音乐成熟时期的代表之一，生性热情敏感，并且有民主主义思想。1834年创办《新音乐杂志》，对改变当时陈腐的音乐空气，促进浪漫艺术的发展，起到重要的作用。
浪漫主义音乐是欧洲音乐文化进程中一种特定的音乐思潮和创作倾向。浪漫主义时期是个钢琴特性小品盛行的年代，作曲家们都致力于创作形式各样的特性小品。舒曼作为19世纪上半叶德国音乐文化史上最突出的人物，在他的生活和艺术创造上，深刻地反映出了德国的浪漫主义的优点和弱点。他无疑也是这支浩荡大军中的一员。舒曼在直接继承贝多芬的古典主义风格，发展舒伯特和韦伯的德国进步浪漫主义传统的同时，他使幻想曲、随想曲具有了在他以前从未有过的重要性，间奏曲在他的笔下成为了独立的钢琴作品。“阿拉伯风格曲”、“新事曲”、“幽默曲”这些体裁名称也首次被舒曼运用在钢琴作品中。最重要的是，舒曼借用了舒伯特创作的声乐套曲的形式，如同诗人将感情浓缩在数行诗中，将他的自身经历像日记般记载在精简而富有特性的小品上，然后将之连成套曲，表达完整的诗意。他首创了钢琴小品套曲这一体裁形式，这成为他区别于同一时期其他作曲家的重要标志。舒曼的钢琴小品套曲的创作风格、创作技法，如标题性，在音乐思维中掺合着文学思维，切分、赫米奥拉节奏的运用等手法对19世纪中、后期乃至19世纪后的各个乐派的众多作曲家们在钢琴小品创作上都产生了深远的影响。
舒曼狂喜的、热情的精力增加了他音乐的个人特征。他关注高于他内在自我和灵感的源泉，无论是霍夫曼还是克拉拉。这种思想几乎是意识流的，造就了奇迹般的具有独创性的形式——在此之前，从未有像《狂欢节》或者《C大调幻想曲》那样的作品问世。
罗伯特·舒曼是19世纪德国浪漫主义音乐的典型代表人物，他的浪漫主义精神主要是受到家庭和时代的影响而形成，这个时代流行的唯心主义哲学、浪漫主义文学以及浪漫主义音乐塑造了浪漫主义音乐家舒曼。舒曼是属于十九世纪的，也是属于后世的，舒曼的音乐创作和音乐评论，更重要的是他那种精神，对后世乐坛产生深刻而长远的影响。