1940年5月10日，这这是一个不平凡的日期，英法联军约33万人的部队，成功地从敦刻尔克撤离，脱离了德军的包围圈，保住了两国的有生力量。如果这次撤退没有成功，或许整个欧洲都会落到希特勒的手中。
德国在迅速攻克波兰之后，立马向法国发动了进攻，英法两国原本以为，只要坚守阿登山地区，德军就无法调动装甲部队。出乎意料的是，德国的装甲部队在古德里安的指挥下，一路高歌猛进，从法国的中部进入，打的法国溃不成军。
比利时的英法联军原本打算撤退回本土进行援助，但是在撤退的途中，德国从西，东，南三面进行了包围，把40万的联军直接围困在了法国北部，联军被迫撤入了敦刻尔克，在西边儿的英吉利海峡，成了他们的救命稻草。
英国的首相丘吉尔下令，必须不惜一切代价，对40万的联军进行救援。虽然英法都派出了船只，但是德军的攻势太过猛烈，原本预计的三个港口，只剩下了一个能够通行，就在英法两国陷入绝望的时候，德军突然停止了进攻。
在成功撤退之后，英法两国才知道了德军停止进攻的理由。因为敦刻尔克有很多沼泽地，德国的装甲部队作为主力，很难大规模地进入，所以德国的伦德施泰特和戈林这两位元帅，建议希特勒暂停进攻，等到和陆军汇合之后，再对联军发起进攻。
借着短暂的喘息机会，英法联军迅速构建了一道防线，靠着唯一的一个港口，陆续地撤走军队。随后的几天敦刻尔克起了大雾，能见度极低，让原本打算动用空军打击盟军的计划也落空了，等到德国反应过来的时候，英法联军已经撤走了一半。
虽然德国及时发动了进攻，但是成功地撤退计划，让英法联军士气大涨，面对德军拼死抵抗，最终以四万人的被俘，2.8万人阵亡，丢弃了大量重型武器装备的代价，换来了这次二战历史上，最成功，也是意义重大的一次撤退。
几十万的部队在二战时期，并不是一个庞大的数字，但是从敦刻尔克撤走的部队，在后来起到了关键的作用。因为他们见识到了德国的闪电战，所以知道如何应对，在后来的诺曼底一战中，有很多人都是从敦刻尔克撤走的老兵，甚至组织登陆的坦南特将军，也是这次大撤退的一员，可见这一次撤退，对二战的影响有多大了。