冯小刚导演曾经拍了一部电影叫《1942》，讲述了河南人民在1942年受灾后的大逃亡，但是那还只是电影，真实的受灾情况还要比这个惨烈很多。
从1941年开始，其实河南就开始出现干旱，粮食也因此出现大减产，到1942年春天只下过几场小雨，之后一整年也没有再降过一滴雨，河南粮食大面积绝收，让人更绝望的是，之后河南又爆发了蝗灾，蝗虫过处，已经没有粮食，靠天吃饭的老百姓只能开始挖草根，啃树皮，那时候只要见到树，基本上树皮都被剥光了，人们把树皮剥下来，妇女们会磨成粉，有的人饿急了也就那样囫囵吞到嘴里了，想想得多难以下咽，但是不吃又不能活命。天气旱得不行了，连树都活不下去，很多树成了枯树，就这样，枯树皮也被人们剥下来吃掉。
那时候很多人实在没吃的就饿死了，当年在河南灾区的白修德拍下了野狗吃路边尸体的画面，实在让人触目惊心。
那么，河南旱灾持续了这么长时间，当时的国民政府在干什么?怎么迟迟没有赈灾?
原来由于当时刚到任的地方官不想影响自己政绩，所以在初期并没有如实上报灾情，导致蒋介石对于河南灾情严重程度估算不准，才没有及时救灾。再加上当时当时河南基层为了完成粮食征缴任务，不顾百姓死活，逼迫他们交出存量，进一步把河南人民推向了绝境，他们只好开始背井离乡出外逃荒!
大逃荒
之后好不容易发放粮食了，但是由于日军入侵河南部分地区，导致交通不畅，运送的粮食迟迟到不了灾区，这也导致了很大一部分灾民的死亡。
据说，当时日军占领了河南一部分地区以后，在汤恩伯部队驻扎军队的仓库里发现了100万袋面粉，而这些面粉最后都被日军消耗掉了，河南受灾的人民没有吃到一袋，那可是他们缴纳的粮食!
小脚妇女在逃荒路上
不过又有人说，这些面粉如果留在部队，够20万军队吃一年，但是如果把这些粮食部分拿出来给河南人民赈灾用的话，面对河南1200万受灾群众，分到每个人手里实在太少太少了，为了保证军队供应，最终还是没有拿出来，只是不曾想，这些粮食落到了日本人的手里，这实在是让人觉得可惜!