他为收复西藏地域奉献了自己的半生，成功平定西藏叛乱，最终将西藏纳入中国的管辖范围。他是清朝的重臣，作为一介文官却为朝廷征战沙场。他身处朝廷与革命中间，左右为难，在六十六岁的年纪被革命军斩杀在成都。他便是清朝的四川总督，赵尔丰。
赵尔丰出身官宦家庭，父亲和兄弟都担当朝廷重要职位。他初入朝廷，还是凭借父亲的关系才得以进入官场，成为广东的文职县令。后来，他被调职到山西后，机缘巧合与山西巡抚锡良相识，两人性情相投，工作与生活上都很谈得来，便在后来随锡良一起去到了四川。随着川滇边特别行政区的建立，赵尔丰的能力和才识逐渐被赏识，随后被升任为第一任川滇边务大臣。
当时的西藏，并不太平，内部叛乱不断，百姓流离失所，社会动荡不安。赵尔丰为了能够平定西藏的叛乱，将西藏收归清政府，便开始了漫长的征战之途。他虽知道这一仗艰难无比，但仍毅然选择踏上了征战之路，这一仗，一打便是六年，六年的时间里，他不再是当初那个身为县令的文官，通过战场的磨练，他逐渐蜕变为一个有勇有谋的将军。
征战西藏的过程中，也有一些趣事，比如他和噶伦登珠的两次正面交锋。当初，赵尔丰到昌都后，士兵来报说抓获的登珠不一会便到，于是赵尔丰便亲自准备了盛宴款待登珠，希望能通过和平的方式说服登珠归降。然而，登珠到昌都后，丝毫没有显见他被捉的慌乱与窘迫，反而神态自若地入座了客席，气定神闲。赵尔丰见状，对登珠既好奇又佩服，此人被捕后还能如此淡定地坐在敌军的主帅面前，可见其是个有担当作为的好男儿。赵尔丰为了缓和与对方的关系，便问登珠，“你为什么被捉住了啊?”登珠带着轻蔑的语气回敬到，“两军对战，理应先约战期，鸣鼓对垒，以力相较，如此行劫，未足为武也。”赵尔丰听完哈哈大笑，他自知对登珠这样的人，要想真的让他脚踏实地地归降朝廷，需用切实的行动来说服他，而非用蛮横的武力。于是，赵尔丰便下令释放登珠，并当面与登珠约好再战的日期。等到了约定的时间，两军交战，不到一响，登珠手下的藏军便溃散如蝼蚁，四散奔逃。登珠也再次被捕，这一次，他再没了理由来挑衅赵尔丰，只好乖乖归降。
在征战西藏的六年时间里，赵尔丰凭借自己的努力将西藏收归朝廷，他功勋卓著，受到了朝廷的重赏，被升职为四川总督。旁人只见他升职的风光，却不知他背后征战的辛苦与辛酸。可惜的是，这风光最终并没能伴随赵尔丰平安终老。革命运动爆发后，赵尔丰作为晚清的重臣，被革命军列为首要打压对象。1911年10月，赵尔丰暗中策划兵变，被革命军抓住，后在成都被公开砍头处决。
站在今天的角度，再回过头来看赵尔丰的一生，着实让人嗟叹。若不是他，不知还要耗费多少人力与时间来将西藏这块面积广阔的宝地收归中国，他虽不是革命的推动者，但却是中国国土统一的推动者，就凭这一贡献，他便是中国的首要功臣。