和亲政策始于西汉，当年汉高祖刘邦御驾亲征匈奴，在白登被围七天七夜后，侥幸逃脱，由此开启了中原和亲少数民族的历史。
及至唐朝时期，我们耳熟能详的当然是文成公主嫁给松赞干布。她不但为西藏带去了博大精深的中原文化，还为吐蕃和大唐换取了弥足珍贵的和平。因此，藏人将文成公主看作“绿度母”的化身，给予她崇高的地位，将她的塑像供奉于寺庙中，永奉香火。
70年后，又一位大唐公主踏上了和亲吐蕃之路，这就是金城公主。
金城公主本名李奴奴，是章怀太子李贤的孙女。李贤于公元672年被封为雍王，公元675年被册立为太子，但和武则天关系不睦，为其后被废埋下祸根。679年，李贤被告谋反，武则天派人在其东宫搜出其谋反罪证后，随即将他贬为庶人，流放巴州。一年后，李贤被逼自杀。
李奴奴的生父李守礼，是李贤3个儿子中唯一有子嗣的，后来承袭雍王爵位。710年，晋封为邠王。李守礼由于早年受李贤案的牵连，命运多戕，吃尽了苦头，因此即便他在官运亨通的睿宗时期，也无心为官，一味纵情山水，声色犬马，妻妾成群，光是儿女就有60多个，李奴奴就是他的小女儿。
李奴奴从小便离开父母，在宫中长大，被唐中宗李显收为养女。和其他公主一道，接受宫廷的培养和教育。良好的环境造就了李奴奴独特的气质，加上她容貌出众，多才多艺，在众多公主中显得鹤立鸡群，出类拔萃，很讨中宗喜欢。
公元700年开始，唐朝和吐蕃数次交战均大获全胜。到707年，吐蕃太皇太后赤玛伦再次遣使者到大唐进贡，并向中宗请求赐婚。中宗于是下旨册封李奴奴为金城公主，和亲吐蕃，嫁给吐蕃赞普赤德祖赞。此时的金城公主才10岁。
公元709年，吐蕃1000多人组成的豪华迎亲使团来到了长安，首领是吐蕃大臣、赤玛伦的弟弟尚赞咄。此次求婚不但规格很高，且聘礼丰厚，从皇帝到公主，人人有份。
公元710年，中宗诏令左骁卫大将军杨矩为送婚使者，护送金城公主入藏和亲。中宗本人亲自渡过渭河，将金城公主送至始平县，并在此宴请百官，反复叮嘱吐蕃使者，金城公主是“朕之少女，长自宫闱”，“公主孩幼，割慈远嫁”。说到动情处，中宗不禁掩面痛哭，不舍之情溢于言表。
中宗赏赐了金城公主丰厚的嫁妆，“赐锦缯数万，杂伎诸工悉从，给龟兹乐”。同时，他还下诏，将始平县改为金城县，将百官送别金城公主之地改为凤池乡怆别里，赦免当地除死刑犯外的所有囚犯，减免当地百姓一年赋税。
这些都足见金城公主在中宗心目中的地位。
送亲使团在杨矩的带领下，沿着当年文成公主的进藏路线，异常艰难地向着拉萨前进。途经“九曲”之地时，金城公主被夕阳西下的黄河美景吸引，驻足观望，久久不愿离去。
经过一年的跋涉，金城公主终于在公元710年底到达了拉萨，吐蕃普赞下令专门为金城公主修建宫城暂住。不久后，金城公主和年幼的吐蕃普赞赤德祖赞举行了婚礼，吐蕃举国额手相庆，欢欣鼓舞。
公元710年6月，正当金城公主还在前往拉萨的路上跋涉时，大唐的皇位却已连换三人。中宗死后，李重茂即位，但他的屁股还没在龙椅上焐热，就被李隆基赶下台来，助其父李旦重新登基为帝。
李旦上位后，接受杨矩的建议，将“九曲”之地以“公主沐浴地”之名割让给了吐蕃。此事招致朝野一片哗然，认为“九曲”之地不但是大唐不可多得的天然丰美牧场，盛产良马，而且是西北边陲重地，是大唐抵御吐蕃的重要门户。但李旦一意孤行，最终导致吐蕃轻易地得到了打开中原门户的钥匙。
金城公主入藏后，唐朝和吐蕃之间的关系曾一度缓和，但战争并未因此停歇。从714年开始，大唐和吐蕃断断续续的进行了数次战争，多亏金城公主的全力斡旋，唐蕃之间才未发生大规模冲突，始终游离在战于和之间。
直到公元733年，大唐和吐蕃在青海日月山划定疆界，订立互不侵扰盟约。
公元740年，金城公主在吐蕃病逝。李隆基得信后，为她举行了哀悼仪式，并罢朝三日。
金城公主和亲吐蕃，虽然没能从根本上解决大唐和土蕃之间的矛盾，但也为中原文化的传播和短暂的和平做出了杰出的贡献。