巴拿马战争也称为美国入侵巴拿马战争，是指1989年底美军入侵巴拿马推翻诺列加政府的军事行动。
1989年12月20日凌晨1时，2.4万名美军趁着夜暗，向巴拿马军队的27个重要目标同时发动了猛烈的突然袭击。导弹、坦克炮弹和迫击炮弹，暴雨般地泻向目标。接着，伞兵从天而降。巴国防军司令、政府首脑诺列加指挥巴军及准军事部队“尊严营”奋起抵抗，战斗十分激烈。但终因寡不敌众，仅8个小时就失去了有组织的抵抗能力。仅15个小时美军就控制了巴军的大部分兵营，推翻了诺列加政府。1990年1月3日晚8点48分，诺列加被迫向美军投降。至此，一场历时15天、代号为“正义事业行动”的侵巴战争基本结束。
美军入侵
美军入侵巴拿马的历史背景与原因
问题由来
美国和巴拿马的恩恩怨怨集中表现在巴拿马运河的权益上。1903年，美巴政府签订开凿和永久租让巴拿马运河区的不平等条约，运河归美国政府所有，并由美国政府任命总督，升美国国旗，实行美国法律。1914年运河通航后，美国把运河两岸16.1千米范围划分为运河区，设立了美军南方司令部，驻军1万多人，禁止巴拿马人入内，成了运河的主要用户和受益者。每年运河总收入约3亿美元，绝大部分为美国所得，巴拿马只能得到少得可怜的零头。
由于巴拿马人民进行了坚决的斗争，美国罗斯福政府在1936年被迫增加租金。1956年埃及将苏伊士运河收归国有，增强了巴拿马人民将巴拿马运河收归国有的信心。经过巴拿马人民的坚决斗争，美巴两国政府首脑于1977年9月7日在华盛顿签署了新的巴拿马运河条约。新条约规定，废除1903年条约。新条约还规定，从1990年起，运河区管理委员会主任应由巴方提名(必须是巴拿马人)而由白宫任命。
1983年诺列加通过政变自任国防军总司令，实际掌握军政大权。1989年5月总统大选开票统计结果，反对党联合推举之总统候选人吉列尔莫·恩达拉(Guillermo Endara)获得选举胜利，但诺列加宣布选举无效，同年9月美国对巴国实行经济制裁，12月15日诺列加宣布与美进入战争状态，自任国家元首。
为了迫使巴拿马军方早日交权，美对巴实行经济制裁，巴拿马政府陷于极其困难的境地。
1989年10月3日，巴拿马重新组建了全国民众代表大会取代议会，宣布实行“战争状态法”，改革税收制度，结果使诺列加的统治地位有所加强。
1989年12月15日，巴拿马全国民众代表大会采取紧急措施，任命诺列加为政府首脑，授予绝对权力，并宣布巴、美处于战争状态。1989年12月16日晚，4名美国军人向巴拿马国防军司令部所在地时射击，巴士兵予以还击，造成美军一死一伤。这一流血事件为美国政府提供了入侵巴拿马的借口。
1989年12月20日，美国总统乔治·赫伯特·沃克·布什下令两万七千名美军展开对巴拿马代号“正义事业”的军事行动，采用F-117A隐形战斗机发起了"闪电战"进攻，兵分五路袭击巴拿马各军事要地。
推翻了诺列加的军事政权，扶持巴拿马反对党领导人吉列尔莫·恩达拉(Guillermo Endara)在议会大厦宣誓就任巴拿马总统。
美战略利益
美在巴有重要的战略利益。
巴拿马位于连接南、北美洲的S形巴拿马地峡上，北临加勒比海，南濒太平洋，东连哥伦比亚，西接哥斯达黎加，战略地位十分重要。巴拿马运河全长81.3公里，是沟通大西洋和太平洋的重要航道，使两洋沿岸航程缩短1万多公里，在战略上对美国具有重要意义。
美国在巴拿马运河区的夸里海茨设有美军南方司令部，在巴拿马共有1.3万名驻军。美军在巴拿马建有14个军事基地，其中最主要的有4个。一是卡莱塔岛基地。设在该基地的电子通信中心，是全世界唯一可以用300千赫低频覆盖两大洋80多个国家的地方，因而不仅能与两大洋的核潜艇和常规潜艇保持通信联络，而且可保障潜艇与潜艇之间的通信联络。设在该地的世界电子监听站，能搜集情报、破译密码、发送假情报和实施干扰。二是霍华德空军基地。它是美设在拉美的一个最大空军基地，各类战略飞机均能在此起降，从该基地可控制西半球的一切空中行动。三是克莱顿堡基地。这是南方司令部陆军总部所在地。美国拟把1999年归还巴拿马的一些基地的美军部署于此。四是谢尔曼堡基地。它是美国最重要的丛林作战训练中心，有时也在此训练宇航员。
美军南方司令部是美在西半球的重要军事和情报中心，控制着中美和加勒比海，同美驻南美各使馆和军事机构保持直接联系。其职能是制定美对西半球的军事战略，指挥和控制该地区的军事行动。因此，该司令部对美国推行全球战略具有极其重要的作用。
在政治上，美国政府企利用巴拿马的政治反对派，扶植一个亲美政权，以执行美国对该地区的政策。
在经济上，巴拿马运河可以给美国带来可观的收入。由于运河区的一切收入均不上缴美国财政部，美国政府就可用它来扶植亲美政治派别和反政府武装。
美国总统布什声称，美军入侵巴拿马的目的是“为美国人创造安全的环境;确保巴拿马运河的完整;为自由选举的安达拉政府提供稳定的环境;把诺列加捉拿归案”。
美巴兵力对比与美军作战编成
美军兵力
陆军驻巴部队为第193步兵旅第3营，第7特种(空降)作战大队;派遣部队为第18空降军指挥组，第82空降师第1旅，第18空降军第1支援司令部，第16宪兵旅，第7步兵师1个旅另1个营，第5步兵师第4营。
空军驻巴部队为第24战术空中支援中队，第24混合联队;派遣部队为军事空运司令部所属20个联队和2个大队的运输机，战略空军司令部所属14个基地的26个空中加油机中队，第919特种作战大队的部分Ac一130特种作战飞机，尚未正式入编的F一117A隐形战斗轰炸机。
海军陆战队派遣部队为第2轻装甲步兵营D连，陆战队6团3营K连，第6架桥勤务支援大队G分遣队，第1舰队反恐怖警卫小队，海军陆战队警卫连。
美侵巴部队共2.7081万人，其中陆军1.8587万人，空军3133人，海军1211人(其中海军陆战队690人)，特种作战部队4150人(其中陆军2850人，海军500人，空军800人)。
巴军兵力
陆军警察、国民警卫队1.1万人;1个空降分队、8个轻步兵连，共计3500人。
海军400人，巡逻艇2艘，国民警卫队船艇2艘，其他船艇13艘。
空军500人，武装侦察机4架，运输机8架，其他小型飞机8架。
“尊严营”民兵8000人。
巴陆、海、空三军共1.54万人，但实际参战人数约6000人。在8000名民兵中，实际参战人数约1800人。
因此，虽然美巴双方兵力总数相近，但实际参战兵力对比却是3.5 ： 1。若以装备和训练程度相较，差距更为悬殊。
美军作战编成
美军侵巴作战的指导思想是：在经常演练的基础上，以压倒优势兵力在夜间迅速进入，同时向巴军27个目标发动进攻，一举摧毁诺列加政权和巴国防军。美军侵巴的接战原则是：最少伤亡，最少附带损伤和保护美国人的生命安全。
为了贯彻其侵巴作战指导思想和接战原则，美军对其侵巴兵力进行了特遣编组。
美军主要侵巴部队共编为5支特遣部队：1.“红色特遣队”由别动部队编成;2.“尖刀特遣队”由第6机步营、1个轻型坦克排、第5步兵营和海军“海豹”小队编成;3.“太平洋特遣队”由第82空降师第1旅(欠1个营)和别动部队编成;4.“永远忠实特遣队”由海军陆战队1个轻型装甲步兵连和1个步枪连以及部分宪兵编成;5.“大西洋特遣队”由第82空降师的1个营和第7步兵师的1个营编成。