一个皇帝，从其即位当年到其去世前3年的12年里，竟然一共杀掉15个兄弟。这个皇帝，就是五代十国时期以猜忌和残暴著称的南汉中宗刘晟。
五代十国时期的南汉皇帝刘晟可以说是历史上最无情的帝王了。
大有十五年(942年)，南汉发生了两件大事：54岁的开国皇帝去世;刘第三子、23岁的秦王刘洪度(刘玢)登上帝位。刘玢即位后，改元光天，由晋王刘晟(排行老四)辅政。从辅政开始，刘晟残杀兄弟的大幕拉开。
刘晟除掉刘玢的方法，跟康熙铲除权臣鳌拜的方法几乎一模一样：刘晟密令心腹陈道庠豢养了刘思潮等一帮猛男，每日练习摔跤。待时机成熟，刘晟将这些猛男带入宫中，为刘玢进行摔跤表演。刘玢对此事浑然不知，竟然喝得大醉。这时，陈道庠与刘思潮等人一拥而上，将其拖到寝宫门口杀害。
杀掉刘玢之后，刘晟从辅政者一跃成为皇帝。与他同谋的五弟洪昌、十弟洪杲，分别被封为兵马大元帅和副元帅。随着权力的增大，刘晟的疑心病也越来越重。而为了巩固自己的地位，刘晟一次又一次地挥起残杀兄弟的屠刀。
光天二年(公元943年)，老三刘玢被杀，老四刘晟登基为帝。刘晟上位第一件事，就是论功行赏，大赏陈道庠和那几位抵角戏勇士，并封参与弑兄夺位的五弟刘弘昌为兵马元帅，十弟刘弘杲为副元帅。
刘晟杀掉的第二个兄弟,正是昔日的同盟者洪杲。换句话说,十弟刘洪杲是刘晟即位之后的第一个牺牲品。
刘晟弑兄夺位，名不正言不顺，惹来诸多非议。老十刘弘杲就劝刘晟，干脆把那几位抵角戏勇士推出去背黑锅，堵住悠悠众口。刘晟刚愎自用又猜忌成性，老十本是一番好意，他却恼羞成怒，深更半夜召老十刘弘杲进宫。刘弘杲自知有去无回，他临行前跪求佛像：“弘杲一念之差，投生帝王之家，现在就要被杀了!祈愿来世能够投胎到普通百姓家，免遭手足相残。”当晚，刘弘杲就被刘晟除掉。
慢慢的他的兄弟都一一被他残忍杀害，算上刘玢共计15人，这还不算完，他杀完兄弟，心里还是怀疑，就连兄弟们的儿子女儿都不放过，将侄子杀掉，侄女收入宫内，就凭这点，中国历史上好像还没有第二个皇帝。
为了皇权，他已经杀红了眼。整个刘家几乎被他杀光!南汉有了这样的暴君已经是每况日下就，958年，刘晟病逝，他的儿子刘鋹继位。
刘晟疯狂诛杀大臣和宗室，转而任用宦官和宫女为政，他的这一作风被儿子刘鋹(南汉后主)完美承袭。后来，刘鋹生生打造出了一个历史上绝无仅有的“太监王朝”。