音乐风格
梅西安受象征主义美学影响，又有崇拜耶稣的宗教狂热，许多创作贯穿了神学思想。他讴歌大自然，因为这是造物主恩赐的杰作。他对自然界的反映，最终通过他长期对世界各地的鸟鸣研究和音乐化的再现来达到。其独特的鸟鸣在他的音乐中反复出现，不仅作为他音乐中的一个特征符号——象征大自然，更抒发了某种神秘意味的感恩之情。
梅西安被认为是第一首全面控制的音乐作品的作者。他的音乐技法与配器融合了神秘主义与实验精神，影响了西方现代主义音乐的思潮。我国的着名青年作曲家陈其钢就是梅西安的关门弟子，他可谓学到了梅的真传。
今年12月10日，是法国着名作曲家梅西安诞辰100周年。梅西安是德彪西、拉威尔之后，最重要的法国作曲家，他的重要性，首先在于用现代作曲氛围重新包装了传统的宗教音乐主题;其次是在东西方音乐素材融会中，找到一种通向深远的神秘主义的语境。
梅西安是从德彪西的印象主义基础上起步的，他11岁就被父母送进巴黎音乐学院深造，当时德彪西刚刚去世。他崇拜德彪西，从歌剧《佩利亚斯与梅丽桑德》始，由此有一个较高的境界。《佩利亚斯与梅丽桑德》是以吕利的法国音乐传统嫁接梅特林克的神秘主义的结果。
《时间结束四重奏》
《时间结束四重奏》是梅西安的名作，这首作品是梅西安在战俘营里完成的。梅西安被俘前，才刚写下这首曲子的标题“在时间尽头”。这个标题出自《圣经·启示录》第十章，当第七封印被揭开时，神面前会出现七位手持号角的天使，其中第七位天使向天起誓说：“时间到了尽头，不再有时间了。”
《启示录》描绘上帝再临的终极审判，一方面启示救赎，另一方面却又充满了对现世毁灭的
恫吓。毁灭过程一方面是焚烧，另一方却又是黑暗，而且背景还响着凄烈的号角声，这样的情景，多幺符合现代战争的景况。
不过梅西安想像的“时间尽头”，还有另外一层音乐上的意义。时间也是构成音乐的节拍元素——0节拍，音乐建立在规律和清楚的节拍时间上。梅湘生活在20世纪，短短30年中爆发了两次世界大战，中间又有各国长期密集的军事竞争，军队的军人，如此滥用了规律和清楚的节拍!
鼓声、号角声，尤其是引发人激动情绪的“一、二、一、二”进行节拍，是20世纪军队最突出的场景，在这样的节拍中，大批的军人迈步前往战场，走向毁灭。
梅西安真的听厌了军队与战争的节拍，他要返回音乐的本源本质，追求“时间尽头”，追求被战争滥用的节拍的终止。
《时间尽头四重奏》里的节拍一下子延长，一下子收缩，一下子突然停滞，一下子甚至以对称的方式卷过来又卷过去。音乐还在，但大家印象中的音乐节拍规律被梅西安打乱了。
《时间结束四重奏》的4件乐器分别是单簧管、小提琴、大提琴和钢琴，全曲共8乐章，演奏速度慢一点，就需要50多分钟。这样的篇幅，在室内乐作品中极少见，它又以抽象音乐语言，表现痛苦在超脱中的慰藉这样特别具体的情绪。它不仅是现代音乐中的杰作，在自古以来的室内乐作品中，尤其对单簧管这种乐器的性格挖掘，都到了炉火纯青的地步。其中所表现的那种苍凉中的虔诚，实在可与勃拉姆斯的单簧管五重奏成姐妹篇。这首作品是梅西安所钟情的有关鸟的意象的真正确立，它的第一乐章标题是“水晶的礼拜”，以各种各样鸟在晨光中苏醒为开端，那些 鸟的翅膀划破沉寂的空气。这些鸟显然是人的命运各种形态的投射，它们被阴郁而又慵懒的背景所包围，呈示着苦难，等待第二乐章的天使来宣告世界末日中的拯救。
这首四重奏最感人在第叁、第五与最后的第八乐章。第叁乐章以单簧管独奏为主，标题是“鸟儿们的深渊”，是对人生的反思，一种伤痕累累孤独中对自己的抚摸。梅西安自己说，鸟儿们这般倾诉中，表现的是对星、光、虹的向往。第五乐章是大提琴在钢琴冷酷的和弦敲击下表达“耶稣永恒的颂歌”，表现“圣经”的普世价值，一种无穷尽爱的厚厚包容。它之后，第六乐章“七个号角的狂舞”、第七乐章“宣告末日的天使之虹的错乱”都表现了冲突。7个号角指《约翰启示录》中的7声雷声，第七乐章则是，6天创世后，人在第七安息日的天使之虹中被超脱，超脱过程恍惚又眩晕，是灵魂的被救赎。最后的第八乐章，是小提琴表现的第二首“耶稣永远不朽的颂歌”，按梅西安说法，是安息日的无穷延长，“变成永远被光照耀安宁的第八日”。这首作品，构成梅西安音乐魅力的几大要素已经成熟地组织在了一起：鸟鸣中悲哀的人生，对人生意义的沉思默想，安息日召唤中灵魂挣脱世俗而去的撕裂与颤栗，在星光中安居所获得的狂喜。它们构成着动与静充满张力的对比。
《图伦加利拉交响曲》
完成于1948年的《图伦加利拉交响曲》这是他一生所作唯一的交响曲，曲名是梵语的“爱之歌”，是他批判世俗欲望的作品。这部长达两个多小时的钢琴曲集，通过对主耶稣众多眼睛的默想，试图超越德彪西的《意象集》。他最好的钢琴曲集，是后来在上世纪50年代完成的《鸟鸣集》。
《图伦加利拉交响曲》其中丰富的打击乐充满喧嚣与骚动，各种各样的音响奇异表现层出不穷，混杂成色彩斑斓的汹涌澎湃。比如第二乐章中，明显能听到格什温《一个美国人在巴黎》中，美国人走在香榭丽舍大街上那种洋洋自得，而更多是充满诱惑的异国情调。一般人认为，这种异国情调来自印度，其实更有效果的是马特诺电子琴及鼓。这首作品共10个乐章，第一、五、六与第十乐章似画框，二、叁、四与七、八、九为内容，五、六在中间做间隔。如仔细分析，前半部二、四是情歌，中间夹一个“图伦加利拉”;后半部七、九是图伦加利拉，中间夹一个“爱的展开”。3个“图伦加利拉”是最初创作的塬点，精华所在，仔细听它们，都是精妙的节奏效果试验，这些节奏的不规则组成改写了有关旋律的概念。由此“图伦加利拉”的真正含义是，通过“时间节奏变化的游戏”来表现爱与欲望的深渊，所有效果其实都为这种深渊吸引力的形象化。