袁世凯作为民国时期占据主导地位的军阀，原本是清朝的臣子。之前也是想过要考科举来走仕途的，但是因为复读了太多次都没成功，所以干脆靠武力一步步来吧!不过人家还是有些门道的，除了结拜兄弟能收留他之外，还有个叔父也很厉害，能给他提供不少人脉资源。
袁家其实本身是挺有威望的一个家庭，所以袁世凯在入伍的时候，想在李鸿章手下做事，但是又怕从小兵做起一时出不了头，所以就先去找了吴长庆。等到朝鲜叛乱的时候，就是他的机会，他带领着队伍冲在最前面，拿下了这次军功，吴长庆在朝廷也就给他报了头功，一时间朝廷上下都对他赞不绝口。当然那边朝鲜人民也很喜欢他。
只不过后来日本人霸占到了朝鲜，袁世凯才从那里回来。不过他的名声已经打出去了，正好吸引了李鸿章的注意，洋务运动的时候，现代化的武装部分，他便向朝廷上奏要让袁世凯来担任总督，这不就正中下怀了吗?从那之后，袁世凯的手里就掌握了近代第一支现代化的军队，等到光绪变法，他带人镇压的时候，袁世凯已经成为了朝廷重臣。
接下来，孙中山登上历史舞台，他原本是要推翻清政府，但是革命党当时自己还不稳定，他只能选择拉拢袁世凯并且将大总统的位置让给他做，就这样袁世凯没费多大劲就成为了辛亥革命的领导者。只可惜他不知足，观念依然老旧，想着要称帝，最终被其他的军阀给赶了下去，至此，社会进入到了军阀混乱的时代。
袁世凯是个非常要面子的人，这一点从很多生活小细节处就能看出来。之前在做总统的时候，很多前来找他的官员常常会看到袁世凯吃的是咸菜稀饭，大家心里还在纳闷，这位大总统原来在家里是这么节俭的呀?其实根本不是这么回事，看上去人家吃的很朴素，其实那些咸菜都是用最珍贵的药材做成的，味道不知道怎么样，反正看起来廉价就是了。就连那碗白粥都是用高汤和非常名贵的米熬制出来的，只有吃的人才会偷着笑，知道这顿饭有多值钱。
从这么一点小事上就能看出来，袁世凯这个人多么尽心维护自己对外的那点形象，只可惜一个只注重这些外在事情的人总归做不了多少实事。