“立嫡立长”，这是我国古代封建社会皇位传承的一个不二法则。
但规矩总是拿来破坏的，历史上有很多皇帝就没有立自己的嫡长子为继承人，而是立了庶子、弟弟、或者叔叔之类的。结果也没见得是一边倒的呈危亡之兆，有的似乎还更加兴盛。
比如——宋太宗赵光义。
但赵光义有个问题，就是他并不是他的哥哥宋太祖赵匡胤钦定的继承人。也就是说：他并没有被立为皇太弟，而是在赵匡胤暴毙后直接宣布登基的。
也许这个故事大家已经听得腻了，但我今天来不是给大家讲什么“烛影斧声”、“金匮之盟”的，我只想给大家讲一讲赵匡胤的子孙都干什么去了，他们为什么不争一争皇位呢?
赵匡胤有5个儿子，可惜3个都早夭了，只剩2个活到他驾崩。他们是：
老二赵德昭
老四赵德芳
赵德昭是赵匡胤做皇帝前的夫人贺氏所生，虽是嫡子，但不是后来的皇后所出，所以地位有点儿尴尬;
赵德芳是赵匡胤的一个妾所生，出身那自然是没法和赵德昭比，但赵匡胤的第3任正妻(第2任皇后)宋皇后非常喜欢赵德芳，这就让赵德芳有点儿“戏”了。
秦始皇的父亲嬴异人也是妾所生，后来就是因为攀上了华阳夫人而被立为继嗣，所以这些出身“低微”的皇子，也不是没有机会的。
历史上有过这样的先例：就是皇太子只能从皇后的儿子里面来选，也就是说：皇帝那没福气当皇后的前妻生的儿子，也要被排除在外。严格来说：那也是嫡子啊!
还有更甚者，同一个皇后生的儿子，如果一个是在她当皇后前生的，都不能继承皇位。从这里你就知道古代的规矩有多严了?当然，规矩也是人定的。
按当时规矩：如果宋皇后将赵德芳收为养子，那么他就有资格继位了，如果不收，那赵德昭就是首选。
可是这哥儿俩都没搞成，结果被他们的叔叔赵光义抢了先。为什么会出现这样的结局呢?
按照“砸缸英雄”司马光的说法是：赵光义绝对是好人!他没有弑兄，他是在赵匡胤暴毙后才进宫抢先登基的。
但司马光是当朝大臣，为了保住“天命”传承的合法性，他不这样写恐怕要出大问题了。
如果司马光说的不足信的话，那我们就只有相信“阴谋论”了。也就是说：烛影斧声是真的。
我们先不讨论烛影斧声的真实性，我们来分析一下赵匡胤到底想立谁为继承人。
赵匡胤死时50岁，应该也是一个不小的年纪了，但直到死，他都没有立太子(或太弟)。你不觉得奇怪么?
如果他想立自己的儿子，他为什么不一道明诏昭告天下就完事儿了吗?为何还要给赵光义留机会?赵匡胤死时，赵德昭已经26岁，赵德芳也已经18岁了，完全可以君临天下。
我们再来看看这哥儿俩当时的境遇。
赵德昭当时是检校太傅、同中书门下平章事;赵德芳是检校太保、贵州防御使。一个是虚职，一个是偏远地区的防御使，一个比一个惨。赵匡胤就是这样对待自己的继承人的吗?这说明我们的推理有问题。
而我们再来看看此时的赵光义：开封府尹+中书令+同平章事+晋王，随便拿一个都比那哥俩强。怎么看都像继承人的标配。
那我们又问了：既然打算传位赵光义，为什么不直接立他为皇太弟呢?
赵匡胤不立太子就表示属意赵光义了，又让他掌握那么重要的职权就更加明显了，不立他为太弟，赵匡胤当然还有他的一些别的想法。