论在电影史上的地位，胡蝶也比不上她，因为她是中国第一个获得国际殊荣的女演员。但她的人生却以悲剧收场，令人唏嘘感叹，她叫王人美。
出生于1914年12月的王人美原名王庶熙，祖籍湖南，出身于书香门第，父亲是长沙第一师范学校的数学老师，桃李满天下，在当地名头尤响。
王人美是父母最小的也是最宠的孩子，哪料，命运多舛，王人美7岁时，母亲去逝，12岁时，父亲被黄蜂蜇了一下，竟化脓成疾，不治身亡。
后来，王人美兄妹三人都跟着黎锦晖学习歌舞艺术，王人美天生一副好嗓子，音乐天赋极佳，颇受黎锦晖的器重。1929年，王人美演唱技巧已经成熟了，她的声音清亮甜美，唱腔充满感情，她的演唱风格，引领了上海滩的流行时尚。
王人美以歌舞入行，却以演戏成名。1932年她第一次参演的《野玫瑰》大获成功，王人美因此一举成名。在后来的《渔光曲》中，王人美本色出演，大获成功，电影首映后，立即轰动上海。一夜之间，王人美的清新形象超越了人们传统观念中的上海女人的妖艳高贵，而成为平民化美人的代表。经她演唱的主题曲红遍上海，经久不衰。
《渔光曲》于1935年获苏联莫斯科国际电影展览荣誉奖，成为我国第一部在国际上获奖的影片。
不久，王人美与影帝金焰结婚。抗日战争爆发后，王人美暂时停止了演艺事业，由于没有了收入，王人美找了一份打字员的工作补贴家用。大男子主义的金焰受不了，他认为女人结婚后就要在家老实呆着，由丈夫来养家糊口，这一次冲突，直接导致了分手。
与金焰分手后，王人美独居了整整十年，直到1955年，王人美41岁之时，才在媒人的撮合下与著名画家叶浅予结为连理。 命运弄人，叶浅予是个好画家，但不是好丈夫，他不会持家，刚结婚时，家用全靠王人美开支。两个人日子磕磕绊绊，感情不冷不热。
后来王人美因病住院到离逝之时，叶浅予始终不在身边。这位红极一时的明星直到生命的最后，身边也没有亲人和爱人，王人美在孤独与伤感中，离开了人世。