日前，考古学家在西藏阿里发现了青藏高原科学考古迄今为止发掘的首个史前洞穴遗址——梅龙达普洞穴遗址，遗址位于阿里地区革吉县，海拔约4600米，由一字排开的两个独立洞穴组成，其中一处洞穴面积1000余平方米，另一处约250平方米。遗址内发掘出新石器时代晚期古人类已经掌握使用的人造细石工具，距今至少4000年。与周口店“北京人”等中原考古相比，这处遗址年代虽晚得多，但是对于青藏高原的考古来说，仍是意义非凡。
与所有洞穴文化遗址考古一样，梅龙达普洞穴遗址细节刚一现世，首先带给人们的是神秘感：形状规整的细石叶，沙陶片、泥陶片，玛瑙、燧石、黑曜石，还有红色岩画。
原内蒙古考古研究所研究员石文斌说，这次考古发掘意义重大，碳样检测确定了年代为4000多年前，当时我国处于新石器时代晚期，而青藏高原自然条件和生活环境恶劣，人类从何时开始在这里从事生产、定居生活?这次发掘一定会给出更为明晰的答案。更令人兴奋的是，洞穴中还发现了几何纹饰的彩色壁画，这对研究青藏高原先民的图腾崇拜、宗教信仰、艺术发展水平具有十分重大的价值。
关于旧石器时代的生活遗址，考古学家曾在青藏高原西部阿里地区，东部横断山，北部昆仑山，南部喜马拉雅山区，采集到打制石器;中石器时代的遗迹，经初步鉴定，有申扎、聂拉木两处;新石器时代的遗迹，几乎遍布西藏自治区及毗邻地区，分别有石器和其他器物发现。
但是，考古学界普遍认为，青藏高原的细石器文化时代的具体起始时间尚有待新的证据确定。而这次梅龙达普洞穴遗址的发掘研究，特别是已经出土的典型细石器，很可能让这个问题有所突破。
据了解，细石器文化是指以使用形状细小的打制石器为标志的人类物质文化发展阶段。从那时起，人类学会了用打击法打出细石核、细石叶及其加工品，是人类生产力在旧石器时代基础之上的一次大飞跃。国际上普遍认为，这一时期一般出现于旧石器时代晚期，盛行于中石器时代和新石器时代初期。