现代社会
民族介绍
摩梭人：最后一块母系氏族“活化石”
摩梭人属纳西族，主要居住在金沙江东部的云南省宁蒗县以及四川盐源、木里等县，人口约四万余人。宁蒗境内摩梭人口15000多人，主要聚居在泸沽湖畔的永宁坝子。摩梭人的语言、服饰、婚姻习俗跟金沙江西部的纳西族有差异。
宁蒗县摩梭人的家庭组织在与其他民族杂居的翠玉、新营盘、大兴、红旗、红桥等地，以父系家庭为多，而泸沽湖畔的永宁聚居区，还保留着母系家庭对偶婚的残余，子女从母居，血统世系按母系计算，男不娶，女不嫁，只缔结“阿夏”(情侣)关系。
摩梭人习惯依山傍水而居，房屋全 用木材垒盖而成， 当地俗称“木楞房”。传统风味食品有猪膘肉、腌酸鱼、苏理玛酒等。摩梭人传统节日有春 节、端午节、朝山节、祭祖节、祭牧神节、祭土地节等，其中以春节和朝山节最为隆重。每年农历7月25日，永宁的摩梭人要身着盛装步行或骑马，去朝拜泸沽湖畔的格姆女神山，这叫“转女山”。其间还要举行赛马、摔跤、对歌等活动，并在山上野餐，摩梭青年男妇趁机结交阿夏。
信仰宗教
摩梭人的原始宗教称为“达巴教”，与丽江纳西族的东巴教有密切联系，不过达巴教的发展比东巴教缓慢，其形态亦比东巴教原始，基本上保持着原始部落宗教的特征。达巴教因巫师达巴而得名，它没有系统的教义和经书，也无宗教组织和寺庙，只有几十部(回)口诵经，另有一种占卜经(俗称算日子书)，是用32个不同形体的原始图画文字书写的。
摩梭人能歌善舞，较为流行的是“甲蹉舞”(俗称打跳)，“甲”为美好之意，“蹉”便是跳舞的意思，意即为美好的时辰而舞蹈。摩梭人的民间音乐和舞蹈是传统文化的一部分。摩梭人的音乐，除了丧葬词，一般来说，都是比较高亢豪放的，固定的音乐曲调有《阿哈巴拉》、《玛答打》、《打麦调》、《绩麻调》、《丧葬调》、《摇篮曲》、《赞美格姆女神歌》、《甲搓括》即《打跳曲》等，摩梭人吸收了藏、汉音乐，尤其是受藏传佛教音乐的影响，将本民族的一些音乐曲调有所改变，而有些古老的曲调现已失传。
艺术特色
摩梭人的乐器有笛子、葫芦笙、锁呐、鼓、钹、拨郎鼓、手摇铜铃、口弦等。在这些乐器中，较为普遍会使用的乐器，主要是笛子，男子都会吹，七八岁的牧童也会吹，笛子还是永宁赶马人旅途中消解孤独寂寞的不离伙伴。葫芦笙是打跳时少数人会使用的乐器。其它乐器主要有祭师达巴、喇嘛在举行祭祀仪式中使用的乐器。
摩梭舞蹈，多姿多彩，内容丰富，具有鲜明的摩梭舞蹈色彩和浓郁的民族特色。有句俗话说，是摩梭人就会跳七十二种舞，说明摩梭人的舞蹈种类是丰富的。
社会形式
人类社会发展到21世纪的今天，泸沽湖畔仍保留着母权制家庭形式，被人们称之为“神秘的女儿国”，这是引起中外学者和游人最感神秘最感兴趣的摩梭文化现象之一。
母系家庭中母亲主宰一切，女性在家庭中有着崇高的地位。家庭里的成员都是一个母亲或祖母的后代。家庭中无男子娶妻，无女子出嫁，女子终生生活在母亲身边。男子夜晚去女阿夏家，清早回自己母亲家生产生活，这叫摩梭人的“走婚”。而女子在家，夜晚等男阿夏来走访，家庭成员都是母性血缘的亲人，没有父亲血缘的成员。财产按母性继承，家庭成员的血统完全以母系计算，家里没有翁婿、婆媳、妯娌、姑嫂、叔侄等关系。家庭里姐妹的孩子都是自己最亲的孩子，不分彼此母亲的姐妹也称作妈妈，对自己的生父则称为“舅舅”。
母系家庭的特点之二是“舅掌礼仪母掌财”，这是母系家庭权力分工的形式。家庭的喜庆祭典，较大的交换或买卖，除婚姻爱情以外的社会交往，都由舅舅或其他有本事的男性成员作主，家庭财产的保管使用、生产生活安排、一般家务及接待宾客则由母亲或家庭中聪明能干有威望的妇女作主。摩梭人有句格言：“天上飞的鹰最大，地上走的舅舅最大”。从格言可看出舅舅的社会地位。摩梭母系大家庭的男女成员是平等的，而且体现了家庭成员的合理分工。他们认为，整个社会的合理分工必然会使社会安定发展，一个家庭的合理分工必然促进这个家庭的经济发展和文明程度。
母系大家庭的第三个特点是，摩梭人认为，由于家庭全部成员都是同一母系血缘。加之摩梭人显著的道德意识，即崇母观念的流传弘扬，全部家庭成员亲切和睦，尊老爱幼、礼让为先，宽怀谦恭。摩梭人地方的社会风尚未，从纵横关系来看，都讲文明礼貌，养成了摩梭人从小就温柔热情，举止端庄规矩，男子豪爽而重义，女子多情而内向，社会团结、和睦。
其第四个特点是：母系家庭一般不分家或很少分家，母系家庭一般来说人口较多，少则十几人，多则几十人。人多了有利于家庭劳动的分工，可以从事各方面的工作，家庭容易富裕。在摩梭人的传统观念中，分家意味着对祖辈老人的不恭，意味着争财产，这是十分耻辱的事，会受到世人训斥。所以，即使是几十人的母系大家庭，也充满了欢乐祥和的气氛。孩子们有着欢乐的童年，得到众多母亲的爱，老人们安度晚年，无愧地享受天伦之乐。
存疑争议
人由猿猴进化来的达尔文理论与原始社会都是从母系氏族逐渐发展为父系氏族的分期是不一致的。而且考古资料不能证明母系氏族是原始社会发展的必然过程。因此，非常复杂的人类社会，其原始社会的进化都是从母系氏族变为父系氏族并不一定是普遍规律。
人类学建立在现存的原始民族之实证材料的基础上。现存的原始部落。本身就是原始文化的活标本和活化石。现在全球尚存的原始社会大多数也不是母系氏族，以云 南为例，独龙族、基诺族、德昂族、布朗族、拉祜族、苦聪人等都是父系氏族。云南的摩梭族母系社会反而是一个极为罕见的例子。而且面对野兽，对于狩猎，男性 更有力，更容易在血缘氏族的原始社会中占据支配地位。这在动物界已经明显表现出来。在原始社会中更合理的似乎应该是男女的不同分工。并且生殖崇拜并不一定 代表母系氏族。
目前有学者认为，在先秦两汉的大量文献记载中可以证明，中国历史上曾经有过一个以母系继嗣制为原则建构起社会组织的母系社会。
但是在中国古代传说中，只有女娲和西王母可能是最典型的母系氏族故事。而大量存在的伏羲、炎黄、三皇五帝及班同在《汉书.古今人表》等中从远古开始记载的历代首领：太昊帝伏羲氏、女娲氏、共工氏、容成氏、大廷氏、柏皇氏、中央氏、栗陆氏、骊连氏、赫胥氏、尊卢氏、沌诨氏、昊英氏、有巢氏、朱襄氏、葛天氏、阴康氏、亡(无)怀氏、东扈氏、帝鸿氏，到炎帝神农氏，中间还有烈山氏、归臧氏，到黄帝轩辕氏。以后是少吴帝金天氏、颛顼帝高阳氏、帝喾高辛氏和帝尧陶唐氏、帝舜有虞氏、帝禹夏后氏，极少是女性。而且即使女娲氏确实曾经 作为一个发展阶段，也不能证明中国的众多地域、诸多民族都存在这样一个普遍的发展规律。
按照人类文化学的观点看，作为最古老的文献《山海经》也没有发现多少母系氏族的踪迹。自然界中众多动物世界并不是母系社会，其中最典型的母系社会是蚂蚁，但是遗憾的是，人类并不是由蚂蚁直接进化来的!
虽然摩尔根的社会理论是从西方传人中国的，但放眼世界，这种教条早已受到国外传播学派、 历史学派、功能学派、心理学派等许多人类学家的质疑和挑战。目前，绝大多数民族学家、人类学家根据他们所见到的人类学和民族学的资料，对此模式都持否定态 度。如英国著名的人类学家马林诺夫斯基从其功能主义出发，在介绍了“母系原理，即一切通过母亲继承”之后明确指出：“女性家族的真正保护者不是女性自己本 身，而是她们的兄弟。如果把这一现象归结为一般公式的形式理解，是否可以这样说：一个家族的势力和功能，继承者是女性，实际行使者是各代的男性”。