在乾隆后宫的诸多妃子中，有一个非常特殊的妃子，容妃。容妃之所以与其余的妃子不同，是因为她是少见的来自于西域的维族妃子，并且深受皇帝恩宠，而且天生身上带有异香，史书记载，这种香味不知种类，然而“奇芳异馥，沁人心脾”。后世的电视剧《还珠格格》中的香妃，就是以她为原型的。
容妃在二十七岁才入宫，开始是贵人，后来升迁至妃位。乾隆皇帝因为经历过两次痛苦的立后经历，对外宣布，再也不册立皇后，而在后宫皇贵妃们又早都相继离世，所以妃位已经是乾隆后宫非常高的位分。
容妃的恩宠时常令其余妃子羡慕，在乾隆皇帝南巡的时候，特意照顾容妃，先后赐予她八十多道珍馐美味，其中不乏符合容妃口味的西域美食。后来又接连赐予她首饰、吉服。乾隆四十六年正月十五，乾隆在圆明园设宴，此时香妃的位置是西边头桌的首席;同年十二月的乾清宫大宴时，她更是坐到了东桌的二席。
容妃以一名异族妃子的身份，在群芳百媚的后宫诸妃之中脱颖而出，乃至于最后成了数一数二的人物，她凭借的是什么呢?在这之中，主要有两点原因，使得容妃在六宫粉黛中拔得头筹，独领风骚。
第一，自不用说，容妃美貌绝伦，婀娜多姿。容妃的美貌，不仅天生丽质，使得人见人爱，更因为她出身于西域，自带一种满族女子没有的异域风情。从现在流传下来的容妃的画像上来看，她多少有些深目高鼻，欧罗巴人种的特征。
对于中原人士来说，西域人士的相貌，是很符合中原人的审美的。东亚人心中的美貌标准，包括皮肤白皙，五官分明，眼睛大，鼻子挺，面庞有立体感，外兼身形也要高大一些，这些特征西域人士无不具有。
并且不光相貌上容妃出类拔萃，她的举手投足之中都有从西域养成的习惯，让乾隆皇帝感觉到扑面而来的异域风情。后宫妃子再多，皇帝见到的也都是一个民族，风俗文化不会有变化，容妃的出现，无异于给乾隆皇帝打开了一个新的世界。
第二，容妃的受宠，不仅源于她自身，更来源于她的家庭，容妃是以和亲的身份进入宫中的。乾隆年间，西域的局势不稳定，时常有叛乱。虽然屡次清剿都卓有成效，但是依靠武力终究不是长久之计。
所以乾隆皇帝就抚剿兼用，在西域扶持亲清政权，给他们做坚实后盾，培养他们在西域的势力，让他们做大;同时也尽力与他们的领导人建立良好关系，封赏，赐贡都不吝手笔。由此在西域，清廷就有了自己的代理人。
所以容妃的荣宠，时常也代表着清廷对西域的态度。容妃受宠的时候，乾隆皇帝时常赐予容妃的哥哥爵位、珠宝，表明出清朝对西域友好的态度。同时对容妃多关心一些，多给一些殊荣，那么在容妃和自己的家人通信的时候，他们也能从中品出清廷对他们非常友爱。所以容妃受宠，也有一层政治因素在内。
在这一点，容妃也可以说是对大清有功了。在大小和卓平叛后，西域迎来了很长一段时间的祥和，图尔都在西域渐渐坐大，也知道与清廷的合作是对自己有好处的，所以一直相安无事。
香妃凭借一名番邦女子的身份，在后宫闯出了一番自己的天地，着实不易。也因此，在她去世一百年后，无数的文人墨客都对这位传说中体有异象的妃子产生无边的幻想，由此诞生出数不清的小说戏剧，也使得容妃生前受宠，身后也大为风光了。