唐朝杨炯有诗云，“宁为百夫长，胜作一书生”，在崇尚武功的唐朝，人人都想走上战场，建功立业。在唐朝历史上，还真出现了一位非常特别的书生，他不仅诗文写得好，打仗也很厉害，绝对是唐朝历史上最厉害的书生!此人虽然厉害，但他的名字却不为大众所熟知，那么他到底是谁呢?
这位书生名叫韦皋，出身关中名门“京兆韦氏”。韦家世代为官，因此韦皋没通过科举，直接靠门荫做官，不过官职很低，只是一个建陵挽郎。所谓挽郎，就是帝后出殡时牵引灵柩唱挽歌的人，这只是个虚衔。没过多久，韦皋补为华州参军。后来宰相张镒出任凤翔节度使，他对韦皋非常欣赏，就把他调到自己幕府中。
在张镒的推荐下，韦皋仕途顺利，很快做到了营田判官、殿中侍御史、权知陇州行营留后事的重要职务。张镒没有看错，很快韦皋就挽救了大唐江山!783年，原本去镇压叛军的泾原军发生哗变，攻入长安，唐德宗仓皇出逃，朱泚则利用哗变的士兵叛乱，自立为帝，唐朝的统治岌岌可危。
偏偏在这个时候，雪上加霜，凤翔兵马使李楚琳杀死张镒，率领凤翔军归顺朱泚。此时韦皋站了出来，他“密谋将帅，励以忠诚，览其雄心，皆愿效死”，设计将城中的叛军首领消灭，为朝廷解除了西面的威胁。唐德宗闻讯后，下诏特别设立奉义军，任韦皋为奉义军节度使。最终朱泚之乱被彻底平定，韦皋挽救了大唐江山。
785年，韦皋被封为检校户部尚书、成都尹、御史大夫、剑南西川节度使，为唐朝镇守西南部。吐蕃雄踞青藏高原，堪称是唐朝最强劲的对手，唐高宗时大将薛仁贵与吐蕃一战，几乎全军覆没。自安史之乱后，唐朝走向衰落，势力强盛的吐蕃不断袭扰边境，四川地区首当其冲。
韦皋在镇守蜀地二十一年之久，他先后与吐蕃军队进行数十次交锋，取得了非常不错的战绩，史书称“皋治蜀二十一年，数出师，凡破吐蕃四十八万，禽杀节度、都督、城主、笼官千五百，斩首五万余级，获牛羊二十五万，收器械六百三十万，其功烈为西南剧”。战功卓著的韦皋被朝廷封为检校司徒兼中书令、南康郡王。
除了军事成就外，韦皋对蜀地百姓也不错，“皋务私其民，列州互除租，凡三岁一复”。韦皋虽然也是节度使，而且终身任职，但他与“河朔三镇”那些藩镇不同，他一直对唐朝忠心耿耿。后人评价韦皋时说“韦皋立功西南，开拓万里，功名之盛诸葛之后未之有加”，将韦皋与诸葛亮并称。
805年8月，韦皋暴病身亡，时年61岁。消息传到长安，唐宪宗下诏辍朝五日，并授予韦皋“忠武”的谥号。韦皋死后，蜀地百姓“服其智谋而畏其威，至今(指北宋时期)画像以为土神，家家祀之”。韦皋的战绩不错，他的诗文写的也很好，比如这首《忆玉箫》，“黄雀衔来已数春，别时留解赠佳人。长江不见鱼书至，为遣相思梦入秦。”