在俄罗斯人心中，没有哪座海港城市比圣彼得堡还重要。对俄罗斯来说，他们宁可丢掉其他地方，也要保住圣彼得堡。虽然，圣彼得堡的地理位置非常偏，在芬兰湾的最里头。
如何才能守住圣彼得堡?俄罗斯人会说出两个地名：陆地上的维堡，海上的科特林岛。维堡距离圣彼得堡比较远，即使丢了维堡，圣彼得堡一时半会也未必会丢。但要丢了科特林岛，圣彼得堡基本上就没有守的价值了。
科特林岛在哪呢?圣彼得堡港口正西30公里处，卡在芬兰湾中间的那个像航空母舰的岛屿，就是科特林岛。科特林岛距离芬兰湾的北岸有17公里，距离南岸有7公里，科特林岛对圣彼得堡的重要性，你想想长岛对于纽约的重要性就明白了。如果有敌人能控制科特林岛，就能堵死科特林岛进入芬兰湾的任何水道。对俄罗斯来说性命攸关的圣彼得堡，就将变成“臭港”。
有人打算这么做吗?有，这就是瑞典。
瑞典和俄罗斯关于科特林岛的归属争吵不休。瑞典说我们在公元1155年，战胜了芬兰，当时属于芬兰的科特林岛自然就是瑞典的地盘。
俄罗斯则冷笑：那后来呢?下诺夫哥罗德公国后来占据科特林岛。而到了1478年，我们的前身——莫斯科公国吃掉了下诺夫哥罗德公国，科特林岛理所应当是俄罗斯的。
俄国这个国家你也知道，对出海口的渴望让人震撼。只说西海岸，俄国决定开辟芬兰湾的出海通道，1704年，著名的彼得大帝修建了所有俄罗斯人的骄傲——圣彼得堡城。
圣彼得堡成为俄国海军向西开拓海域的基地，那么，俄国首先就要守住圣彼得堡。而要守住圣彼得堡，那就必须守住科特林岛，否则一切免谈。
当时俄国的重心还在莫斯科等内陆地区，彼得大帝修建圣圣彼得堡，就已遭到很多人质疑。俄国的经济实力并不是太好，把有限的资金投入到一个暂时还不到收益的港口城市，是需要很大勇气的。更何况，彼得大帝除了重金修建圣彼得堡，还出重金，在科特林岛岛修建一个名叫喀琅施塔得(喀琅施塔特)的军港。
俄国内部互相吵来吵去，瑞典看到了收复科特林岛的机会。在瑞典看来，俄国修建圣彼得堡，以及科特林岛上的喀琅施塔得，就是冲着瑞典去的。不及时拔掉，将来必是大患。
瑞典总共向俄国发起两次进攻，第一次惨败。第二次，瑞典志在必得，而彼得大帝甚至没有出一兵一卒，而是到处写信，扰乱瑞典指挥官的视线。瑞典以为有无数的俄国援军不断西进，吓得连夜就逃了。什么圣彼得堡，什么科特林岛上的喀琅施塔得，都没兴趣再关心了。
即使在战争不利的时期，彼得大帝也没有任何放弃圣彼得堡和科特林岛的想法。彼得大帝想和瑞典谈判，说可以放弃西北海岸线一些地区，除了圣彼得堡，科特林岛上的喀琅施塔得。可见，科特林岛(喀琅施塔得)对俄国来说多么重要，堪称是保命神器。俄罗斯在喀琅施塔得修建炮台，甚至是俄罗斯人的永恒骄傲——海军，就是从这座要塞走向全世界的。俄罗斯有句家喻户晓的谚语：俄罗斯只有两个朋友，陆军以及海军。
喀琅施塔得建成于1704年5月18日，而这个名字，你会发现，具有明显德国风格，意为皇家之城。前两年的德甲联赛，出现过两支名称有点特殊的球队：因戈尔施塔特、达姆施塔特。
对外国人来说，喀琅施塔得不是一个很出名的俄国地名，但有件事你一定知道。1917年，沙俄爆发了改变人类历史进程的重大事件。阿芙乐尔号巡洋舰，因为炮击冬宫而千古留名。阿芙乐尔号是从哪里开出来的呢?正是科特林岛上的喀琅施塔得海军基地。