章邯是秦末最后一个名将，也是一个极具实力的人物，他临危受命组织骊山囚徒，在短短数十日内将一直散漫无秩序的临时军事集团，组建成一支虎狼之师。
当时陈胜吴广起义，陈胜自称楚王，派周文带几十万兵力赶到戏水，胡亥吓得不行，赶紧问群臣对策，有人就提到了章邯的名字。
当时诸侯并起，除了陈胜吴广这样的泥腿子，还有沛县起兵的刘邦，会稽起兵的项梁，在几十万联军逼近函谷关时，章邯先败周文，后破齐楚联军，击破楚军统帅项梁，杀之定陶。接着章邯又连续破邓说、败伍徐、斩蔡赐、降宋留，迫陈胜遁走至城父……
正是因为章邯屡战屡胜，才给秦朝喘息的时机，更重要的是六国再一次看到如“黑衣死神”般整齐肃然、战无不胜的大秦虎狼之师，也是“地狱之师”。
然而这一切都是昙花一现，不是因为项羽的出现，而是因为掌权者又蠢又坏。
纵观历史，很多统治者资治都不同，有的精明能干，但过于心狠手辣，在让中央集权的同时，也因对功臣的斩草除根，导致后来的江山不稳，子孙互相残杀，说起来也是祖先作孽的惩罚;有的统治者虽然资治愚钝，但善良，能够以“仁义”治国，这样的君主容易成傀儡，朝政被又精明又坏的权臣掌握，也闹得国家不得安宁，但一般不会闹到亡国的程度。
当蠢和坏集中在一个统治者身上，那国家就要倒霉了。胡亥是集蠢和坏于一身的统治者，这点不服不行，一般人还不能同时具备这两种特质。
章邯是有血性的，但绝非贪生怕死之辈，章邯投降项羽也是有原因的——
原因出在胡亥和赵高身上，他们二人本就忌惮章邯功劳大，尤其是赵高就是一个嫉妒和谄媚的小人，天天想弄死这个弄死那个。巨鹿之战，章邯败了，就后退驻扎跟项羽军队遥遥相望，此时赵高上窜下跳，说要派人责让章邯。
“责让”是什么意思?就是罗织罪名。
章邯手下有个叫司马欣的，他劝章邯说：“那个赵高嫉妒心强，这一次我们仗打赢了，将军免不了被他找个罪名杀死，打不赢，胡亥也要杀我们，请将军深思熟虑吧!”
这时候有一个叫陈余的人，给章邯写了封信，信上说——
“白起为秦将，向南攻拔鄢、郢，向北坑杀马服，攻城略地，不可胜数，而最后竟然赐死。蒙恬为秦将，北逐匈奴，开辟榆中几千里的地域，最终竟然斩于阳周。”
他说：“现在的形势危急，赵高到处找人推卸责任，他早就盯上将军了，将军你有功也是死，没功也是死，你看着办吧!”
此时章邯也只是心动，并未允诺，尤其是对手下提出的“签订合约，割地为王”，其实他是向往的，但只是有所顾虑。他顾虑什么呢?名节。
自古名将都看着名将，叛将、降将会让他们生不如死，背负一辈子的心理负担。所以章邯走出这一步是无比艰难的，心里必定经过激烈的煎熬。
真正让章邯走出这一步的是项羽又一次击败了他，从项羽惊人的军事天才中，章邯看到了新的希望，他当时认为项羽这样的人，才配当天下之主。
所以我们说，章邯之所以会降项羽，有几个重要原因——
第一，上文所说的，形势所迫。胡亥和赵高这两人，算是臭了，满朝文武包括百姓没有不恨他们的，而章邯是个英雄，他不瞎，当然知道“良将择主而事”的道理。
人不怕死，就怕死得不值。死在一个小人手里，倒不如跟随英雄，哪怕战死沙场，也能成全一世英名。
第二，项羽的出身和个人能力。项羽是贵族出身，古代非常注重门第，“项”字自古就尊贵，原本是西周时期皇帝后代的封国，后来不知道怎么的，变成一个姓氏。项羽是名门望族之后，极具号召力，其个人也有过人的军事能力，所谓“英雄惜英雄”，章邯真心佩服项羽。
第三，刘邦低微的出身和为人处世的流氓手段，章邯是鄙夷的，在章邯眼里刘邦赢在运气好，他完全没资格为天下之主。章邯也是心高气傲的，即使项羽兵败，刘邦真心邀请，他恐怕不会屑于与市井之人为伍的。
第四，章邯的人生不能再有污点了。章邯的人生只有一次背叛的机会，而且必须是形势所迫，这次背叛已经让他被人戳脊梁骨了，如果再次背叛，不仅刘邦未必信任他，他自己那一关首先就过不去。
第五，秦军降卒，首先并非都是秦人，而是六国的人都有，原本是劳工被临时征兵，所以就无所谓给秦人报仇;更重要的一点是，坑杀一事项羽很可能是背锅的，其实并没有。
章邯投降项羽后，被项羽封为“雍王”，和塞王、翟王一起成为项羽精心设计的“屏障”。
至汉二年，刘邦久攻废丘不下，汉军用计水淹城池而城破，章邯遂拔剑自刎。
章邯是个悲情英雄，他到临死那一刻，仍然期待项羽的军队如同天降神兵一样到来，然而等了半年也没等到，他所信仰的一切和崇拜的一切，都随着一个朝代的覆灭而灰飞烟灭了。