1972年，注定是一个特殊的年份，这一年中美双方打破了20多年隔绝的局面。1972年2月21日，美国总统尼克松访华，受到了周恩来总理等中央领导人的欢迎。可以说，尼克松访华注定成为载入20世纪史册的历史事件，这一事件结束了一个旧的时代，开启了一个新的时代。
然而尼克松访华，中美双方都付出了很多的努力。在尼克松访华之前，美国尼克松政府国家安全事务助理基辛格曾两次到访中国，为尼克松访华提前做好相关工作。随着中美双方相互拟定《中美联合公报》，尼克松访华一事就正式确定下来。
但是在基辛格回到美国的两个月后，曾经在美国西点军校任职的亚历山大·黑格准将，在1972年1月3日带着一只美国先遣队来到了中国。据悉，当时的黑格是基辛格的副手，是美国安全事务副助理。那么黑格来中国做什么呢?
黑格的到来，主要是为了安排尼克松访华前夕的礼宾、安全、住房、电视转播等诸多细节，这次黑格前来的任务似乎比基辛格轻松一些，但是黑格的中国之行并不是想象的那么轻松。黑格此次来华目的就是尼克松访华的前站，为尼克松访华做好相关工作准备。
黑格一行人来了一百多人，他们对尼克松访华，飞机降落、住房的问题进行详细的考察。后来特意为黑格的到累，在人民大会堂为其举行了欢迎宴会。宴会完后，周恩来总理接见了黑格，同他会谈了一些细节。但是中美双方毕竟存在诸多的差异，黑格接下来到上海、杭州的考察，差点就毁掉了此次尼克松访华之旅。
当黑格到底上海后，(原上海)领导人徐景贤举行宴会的时候，然后就前去祝酒。徐景贤向黑格祝酒时，显得很一般的感觉，对待黑格不冷不热。这源于当时毛主席定了一个方针，对美国人是不卑不亢不冷不热。
因此，黑格到上海的宴会，整个过程是温温的，不太热烈。当时的黑格没有回敬徐景贤等人，整个宴会很是冷淡。当天下午黑格就到了杭州，接待黑格的杭州领导人更是脸绷得紧紧地，和黑格握手时显得不太友好。当时连饭也没有吃，直接领着黑格去游西湖。
当时还是1月份，天气还是很冷的，就这样黑格在西湖船上被冻得不行，在船上每个人就一杯茶。黑格也坐在船上丧着脸，随行的美国人说：“黑格，我们此次可能毁了总统访华了。”黑格在上海、杭州受到的冷遇，当即就报告给周恩来。很快周恩来将情况告诉毛主席，主席对此很是生气。
随即，毛主席就指示，黑格回去时，送他们每个人10斤糖果，带回美国。但是当时的情况，根本没有那么多糖果，指示送达时已是凌晨三四点，而第二天黑格一行人将返回美国。随即，周恩来指示上海领导人，将上海益民食品厂工人召集起来，连夜赶制糖果。
最后如期完成毛主席指示的任务，每个美国人都送了10斤糖果，黑格回到美国后回忆：“这糖果是他吃过的最好吃，这种糖果随即在美国流行开。”