安南(现在的越南)等挡住蒙元的三次攻击，而作为安南宗主国的南宋，却被蒙元给灭了。这是怎么回事呢?难道说安南比南宋还厉害?
显然，历史不能作这种简单的推理。蒙元最终没有把安南拿下来，是有原因的。有客观的原因，也有主观的原因。
主观上，蒙元并没有很用心地和安南作战，为什么这么说呢?
一是蒙元打安南的目的，是为了对付南宋。
在蒙古大汗的时候，蒙元就发动了一次对安南的袭击。这是由兀良合台率军，从大理出发前往的。这一次，兀良合台把安南给打败了。但是，后来兀良合台想让安南和蒙元军队一起北上进攻南宋的时候，安南却并没有听他的。也就是说，安南面服心不服，蒙元并不算真正打败他。
二是蒙元只想和安南议和，没想真正打他。
在蒙元拿下南宋后，又发动了两次征讨安南的战争。但是，因为南宋已经拿下了，因此蒙元并没有用全力，派去的部队也打败了。而这时候，蒙元内部也产生了两派意见，最终主和派占领了上方。也就是说，当安南表示奉蒙元为宗主国的时候，蒙元就撤军。这样，双方也就没有再打起来。
三是蒙元瞧不上安南这样的小地方，打不打都无所谓。
蒙元极为重视的，肯定是南宋这块风水宝地。这也是中国古代中原国家和北方游牧民族的共同思维。只有占领中原地区，才叫做君临天下。一旦占领了中原地区，周边的那些国家，只要他不特别对抗，只要他愿意奉中原王朝为宗主国，就不再施加武力。
当然了，除了主观原因，还有客观原因。有哪些客观原因呢?
一是安南的气候条件不适合蒙元军队攻伐。
蒙元军队在那个年代虽然战无不胜，但是，也是有条件的。比如，他们海战就不行，两次攻打日本都失败了。有人说，主要是他们运气不好，遇到了海风。但是，这也是不善海战的表现。如果擅长海战，了解海上的气候条件，怎么会两次都被海风给吹翻呢?
同样的，他们也不适合丛林作战。蒙古人本来生活在严寒的草原地区，安南湿热的丛林气候，让他们完全不适应。在这样的地方，他们就会生病，瘟疫就会流行起来。事实上，蒙元军队前后三次在安南作战，都遇到这个问题。
二是蒙元的战术打法在安南不起任何作用。
蒙元的战术打法主要是以骑兵突击为主，远程奔袭，战术包抄，骑射作战。这样的战术打法，让他们在欧洲战场、西亚战场上所向披靡。但是，这样的战术，在安南的丛林中一点儿作用也没有。因为骑兵根本就跑步起来。骑兵跑不起来，也没办法按照骑兵的方式作战，因此，当蒙元军队和安南军队作战的时候，差不多就相当于“以己之短，攻敌之长”，这怎么打得赢呢?
三是蒙元在打安南的时候缺乏强力领导。
蒙元第一次攻打安南的时候，兀良合台是一代名将。而这次作战，蒙元也打败了安南。后来是因为兀良合台北撤，安南才反水。但是后面的两次战争，脱欢、唆都、奥鲁赤这些人都比较一般，没打过什么仗，也不会打仗。再加上那时候，忽必烈的态度也不坚决，打不打安南，都无所谓。所以，在这样一种指挥下，安南最终没有被蒙元拿下来。