我们都知道清朝的八大总督是位高权重的封疆大吏，管辖一省或数省的军政大权，清朝的五大将军又是什么样的官职呢?
元朝创造性地将行省制度运用于行政区划，明清沿袭之，一直沿用到现在，成为地方一级行政区。清朝大体沿袭明朝的省级区划，并在此基础上进行一些调整，比如将明朝时期面积大，又富得流油的南直隶改为江南省，而后又拆分为江苏省和安徽省等。总体框架基本上还是沿袭明朝的那一套，包括地方长官的设置，如总督、巡抚等。稍微不同的是，清朝还有五大将军，驻藏大臣，青海办事大臣等特殊的官职。
总督、巡抚我们都比较熟悉，但是对清朝的五大将军可能相对比较陌生：盛京将军、吉林将军、黑龙江将军、乌里雅苏台将军、伊犁将军。这些将军的辖区在哪里?其实，从这五大将军的名字上，就比较容易看出来他们的大致辖区所在。吉林将军、黑龙江将军、伊犁将军很容易懂，盛京将军和乌里雅苏台将军略显陌生，我们先从东北说起吧。
由于山海关的存在，东北在清朝时被习惯地称为关外，是个相对比较独立的地理单元，通过辽西走廊狭窄的沿海通道和华北平原相连。东北是清朝贵族的发祥之地，因此清朝入主中原之后，设置柳条边禁止关内居民流入。东北虽然有广大的平原，肥沃的黑土地，但是当时人口比较稀少，开发程度比较低，因此没有像其他地区一样设省，在东北采用的是“军府制”，设置了三个将军辖区进行管辖。
一、盛京将军
盛京将军，初期为正一品武官，乾隆时降为从一品，驻地盛京。盛京即今辽宁沈阳，是清朝迁都北京前的都城，迁都后作为留都存在。一开始，东北地区只有盛京将军负责整个东北地区的军民事务，当时的名称叫盛京昂邦章京，“章京”是满语音译，就是将军的意思，“昂邦”是级别，满洲八旗武官“章京”的级别分为昂邦、梅勒、甲喇、牛录。后来设置宁古塔将军以后，盛京将军主要是管辖奉天地区(今辽宁省大部以及内蒙一部分)。
二、吉林将军
东北地域太大，为了便于管理，1653年顺治帝时，在柳条边以外的黑龙江、松花江和乌苏里江流域单独设置行政区，设宁古塔昂邦章京，驻地旧宁古塔城(今黑龙江宁安县西海林河南岸旧街镇)。也就是说大体上以柳条边为界，盛京将军管辖柳条边内，宁古塔将军管柳条边外地区。
1662年，推崇汉文化的康熙登基后，将盛京昂邦章京改为辽东将军，全称为“镇守辽东等处地方将军”，后又改为奉天将军;宁古塔昂邦章京改为宁古塔将军，全称“镇守宁古塔等处地方将军”，宁古塔将军后来被康熙移驻吉林乌拉(今吉林市)。到了乾隆时，奉天将军改称盛京将军，全称“镇守盛京等处将军”，宁古塔将军改称吉林将军，全称为“镇守吉林乌拉等处将军”。
三、黑龙江将军
黑龙江将军的设置时间稍晚一些，为加强东北地区的防御，应对沙俄殖民者的入侵，康熙二十二年，即1683年，又增设了黑龙江将军，全称为“镇守黑龙江等处地方将军”，管辖原宁古塔将军辖区的西北部地区，北到外兴安岭俄国界，西到车臣汗界，南至松花江一带。两年后，即1685年，康熙就发起了驱逐沙俄入侵者，收复领土的雅克萨之战。
黑龙江将军驻地最初在黑龙江东岸的爱珲(旧城)，第二年移到黑龙江西岸的爱珲新城(今黑龙江城)，最后于1699年移到齐齐哈尔没再动过。
东北的这三大将军的辖区并不是固定不变的，在清朝不同的时期会有一些变化，如后来盛京将军的辖区也扩展到柳条边外等，但是总体上来说变化并不是太大。
四、乌里雅苏台将军
乌里雅苏台将军，全称为乌里雅苏台定边左副将军，驻乌里雅苏台城(今蒙古国扎布罕省扎布哈朗特)。1733年，雍正皇帝为征讨准噶尔部而设置的武将官职，统领喀尔喀蒙古的各部兵力。
定边左副将军原本为战事而设，乾隆经过几次征伐，平定了准噶尔，但是这个职位保留了下来，镇守准噶尔部分地区以及外蒙古地区，包括喀尔喀蒙古各部，唐努乌梁海、科布多等地。因驻地乌里雅苏台城，被称为乌里雅苏台将军。乌里雅苏台将军的辖区非常大，大致包括如今的蒙古国大部分地区、俄罗斯的图瓦共和国、阿尔泰共和国、哈萨克斯坦东部部分地区等地，以及我国新疆阿勒泰地区的北部。
五、伊犁将军
平定准噶尔部和大小和卓之乱后，乾隆皇帝于1762在新疆地区设伊犁将军，全称为“总统伊犁等处将军”。伊犁将军驻地惠远城(今新疆霍城东南)，统辖新疆南北两路，包括巴尔喀什湖以东、以南，额尔齐斯河上游，天山南北两路，直至帕米尔等地的军政事务。伊犁将军可以说是当时新疆地区的土皇帝。
伊犁将军初设之时，并无合适驻地，因此在伊犁河北岸建了惠远城，作为将军府驻地。并在其周围建了宁远(今伊宁)、绥定、惠宁、塔勒奇、瞻德、广仁、拱宸、熙春等八个卫星城，和惠远城一起合称为“伊犁九城”。惠远城一跃成为新疆的政治、军事中心。后来惠远城被入侵的沙俄侵略者摧毁，左宗棠1881年收回伊犁后，在原城北重建了惠远城，但是惠远城已不复往日的荣光，因为两年后新疆建省，省府没有在伊犁而是放在了迪化(今乌鲁木齐)。