魏忠贤是有明一代最有权势的太监之一，人称“九千岁”，离皇帝的万岁只差一步之遥，可见他的嚣张与跋扈。魏忠贤权势滔天到了何等的程度，就连十七岁捡漏登基的崇祯帝，都不敢睡上紫禁城的龙榻、吃御膳房的食物。崇祯帝每天都是回到原来的信王府，吃着从家里带来的干粮茶水。
魏忠贤控制朝权的办法，就是利用天启帝不理朝政，实际上代替天启帝做了不少事情。
因为他怕魏忠贤对其陷害。因为他认为魏忠贤害死了天启帝。天启帝的张皇后及嫔妃怀孕，被魏忠贤及其姘头客氏使坏而流产，天启帝绝嗣，魏忠贤使坏是事实。
人们只知有忠贤，而不知有皇上，这是魏忠贤专断国政时的现实。士大夫称其九千岁，阿臾者更是对其行五跪九叩礼，称其为九千九百岁。一个太监能此般与万岁天子相媲美，足见其权势到了巅峰。
崇祯帝即位，虽然憎恨魏忠贤，但还对其毕恭毕敬。他害怕魏忠贤废黜自己，主动示弱，麻痹阉党。即便有言官不怕死，弹劾魏忠贤，崇祯帝也是隐而不发，使魏忠贤认为自己彻底震慑了新皇。
殊不知崇祯帝一旦坐热了龙椅，采取民间力量攻击魏忠贤，并挑动阉党内部矛盾。果然，崇祯帝在天启七年十一月，突然对魏忠贤发难，称嘉兴贡生钱嘉征弹劾魏忠贤十大罪：一与皇帝并列，二蔑视皇后，三搬弄兵权，四无二祖列宗，五克削藩王封爵，六目无圣人，七滥加爵赏，八掩盖边功，九剥削百姓，十交通关节，打得放松警惕的魏忠贤束手无策。
魏忠贤阉党集团人员众多，但内部矛盾重重。像魏阉在朝堂的头号走狗冯铨，与魏忠贤养子、“五虎”之首崔呈秀，也是撕咬不断。
崇祯帝利用魏阉集团狗咬狗，坐实魏阉罪证。魏忠贤认罪，被崇祯帝贬至凤阳守陵。行至半途，崇祯帝的锦衣卫来了，称魏忠贤豢养死士，逮捕回京审判。魏忠贤投鼠忌器，畏罪自杀。继而，崇祯帝迅速清洗魏忠贤余党，做成逆党大案。
说到底，魏忠贤的权利来自天启帝，天启帝活着的时候，他可以依靠皇权作威作福，但天启帝驾崩后，崇祯帝对他并不感冒，悦史君认为，这也是魏忠贤末路到来的根本原因。此案可见，虽然太监做大做强，但是皇帝还是有联合文官集团，利用专制制度反戈一击。