在中国历史上，有一个重要的国家，渤海国。这个渤海国在武则天的圣历元年，也就是公元六百九十八年建国，到公元九二六年被契丹所灭，并入大辽，传国十五世，历时二百二十九年。始终与中央王朝保持臣属关系。最盛时，疆域数千里，不但包括现今东北，而且连库页岛、朝鲜半岛北半部也都包含其中。
二百多年里，渤海国创造了灿烂的渤海文明，不但农牧业发达，儒家文化和佛教文化兴盛，而且在文学、音乐、歌舞、绘画、雕塑和科技方面，都有很高的建树，成为中华文明重要的组成部分。在中国历史上的地位，绝对不比辽、金低。但就是这样一个重要的国家，在中国历史教科书上，不是轻轻带过，就是只字不提，仿佛在中国历史上消失了。绝大多数中国人对这段历史很淡漠，甚至是空白。
让这段重要历史消失的，不是别人，是我们中国的历史学家。说起来，这是一段让人哭笑不得的故事。要说，还得从头说起。
中国东北，历史上曾有一个国家，叫高句丽。有时候，为了简化，也有叫高丽的。这个高句丽公元前三十七年就立国，时间是在汉元帝建昭二年。历经二十八代王，存国七百零五年。与中原的两汉，魏晋南北朝，直到隋唐各朝相伴，直到公元六百六十八年被唐朝联合朝鲜半岛上的新罗国所灭。就是这个高句丽，灭亡后，在其故地，兴起了渤海国。
这渤海国按照唐朝的模样构建自己的行政体系，设五京十五府，六十二州，一百三十余县。五京中主要是上京，在黑龙江省宁安县。现在是东京城林业局所在地。考古发现，这上京了不得，这里是一个四面环山的小盆地，临牡丹江，如果按风水说，真有王者之气。根据考古发现，上京完全是以唐朝首都长安为模子建造的，由外城、皇城、宫城构成，面积有16平方公里。外城有九门，还有一条中轴大街，长安有三百八十一坊，上京有八十二坊，可以说是一个小长安。
渤海国存续二百二十九年，农业、畜牧、渔猎业繁荣，包括纺织业、冶炼业、金银铜铁加工业、制瓷业、造船业在内的手工业发达，航海技术精湛，汉字是渤海国的通行文字，渤海国学术气氛浓厚，文学、艺术、绘画、雕塑都有建树，成为中原人眼中的海东盛国。
渤海国亡于契丹，耶律阿保机乘渤海国内乱，起兵攻渤海，不几天就把渤海国王大諲撰给抓了起来。渤海国亡了，耶律阿保机就让自己的儿子当了国王，改渤海为东丹，五十七年后，废东丹国号，东丹疆域归了辽朝，与中原融为一体。渤海人除少量逃往王氏高丽，大多被契丹统治者强迁他地。到女真兴起，这些渤海遗民，大多又回归到他们靺鞨兄弟的怀抱，报仇雪恨，灭了辽，建起了靺鞨民族的第二个王朝，金朝。