楚国最早兴起于汉江流域淅川一带，其全盛时的最大辖地大致为现在的湖北、湖南全部、重庆、河南、山东、安徽、江苏、江西、浙江、贵州、广东部分地方。楚国国都郢，在今天荆州，后迫于秦，迁陈和寿春。
楚国是怎么灭亡的?
楚国灭亡的原因：
早期和中期的楚国君臣比较注意律己和节俭，关注民间疾苦。
一是楚国后期的内政腐败，贵族把持特权，制度僵化保守。派系斗争激烈，造成严重内耗。从楚灵王、楚平王开始，他们大兴土木、穷奢极欲、劳民伤财，导致国疲民贫，给楚国造成重大创伤。楚国君臣贪图享乐的风气已蔚然形成，到楚顷襄王时，国势顿衰，民心涣散。在强秦的进攻面前，楚国已经无法摆脱灭亡的命运了。
二是奸臣祸国殃民，奸臣与昏君结合导致楚国吏治败坏。其中最突出的当推平王时期的费无极、怀王时期的靳尚、公子兰之流。他们嫉贤纳贿，为非作歹，极尽阿谀奉承之能事，而昏庸的平王、怀王肆意放纵，导致楚国的内政外交一片混乱，元气大伤。
三是贪污贿赂公行。奸臣往往与贪官连在一起，贪官对待小国也极尽搜刮之能事。楚昭王幼年继位，权力掌握在令尹子常手中。而令尹子公然带头索贿受贿，由这些人把持朝政，楚国哪有不亡之理?
秦国和楚国有什么仇?
楚国在春秋晚期的楚平王时期，国内发生动乱，楚平王杀死了太子，太子的辅佐伍子胥的父兄被杀。伍子胥逃亡吴国，立誓灭楚。后来，伍子胥辅佐吴王，与孙武一起杀回楚国，攻破楚都。伍子胥对楚平王掘墓鞭尸，吴王则住进楚宫，将宫中女人睡了个遍。此时楚国已经亡国了。
楚国有一大臣，名叫申包胥，跑到秦国去请救兵。秦国念及与楚国是同盟，派出大军救楚，大败吴军，恢复了楚国。这件事情，是秦国有大恩于楚，所谓起死回生，楚国该怎么报答秦国呢?而楚国呢，对秦国没有丝毫的回报，既没有土地上的回报，也没有财产上的回报，反而歧视秦国。当时已经进入战国了，楚国以华夏自居，却称秦国为秦戎，其实楚国自己就是蛮夷，楚人曾说“我蛮夷也”。当楚国向华夏进攻时，秦国困守西北，国势衰弱。历史真是奇怪，楚国被楚人所灭，秦人却成了楚国起死回生的救星，两相对照，楚人该怎样感谢秦国呢?可楚国却没有那么做，说楚国忘恩负义真是一点不假。
后来秦国实行了变法，国力大增，对六国采取攻势，楚国尤其是秦打击的重点。说起来，楚国欠着秦国的情呢，既然楚国迟迟不还，那么秦国自己就来收债吧，而且要加倍收取，因为那是利息。到秦始皇统一六国，楚国也被所灭。楚国的灭亡不过是还债，既然楚国欠着秦国一命，那么就以命相还，至此秦楚两清了。
但是楚人不那么想，他们要“三户亡秦”。当时天下都在反秦，既有被秦所灭的其他五国，就连秦人自己也反对秦朝暴政。楚人在反秦的行动中，充当了急先锋，欲图将秦国收入囊中。要知道，其他五国是秦欠着他们，而秦楚却是两清的，楚凭什么灭秦?于是乎，连天也不助楚，楚人只是“为她人做嫁衣裳”。楚人忙乎了大半天，最后得秦的却是魏人刘邦。但刘邦不愿意再纠缠于历史的恩恩怨怨，于是建国大汉，中国历史揭开了新的篇章。