“古儋城外说东坡，载酒堂前野鸟过。往事一场春梦散，独留名迹未消磨。”这是明成化九年(公元1473年)，时任儋州知州的罗杰，修葺《载酒堂》时所作的诗句。《载酒堂》是苏轼贬谪儋州期间传道受业解惑的地方。
苏轼作为“唐宋八大家”之一，其诗文气势磅礴，潇洒豪放，为后人津津乐道。其实，苏东坡的贡献不仅在于诗文，而其对海南的教育也是功不可没。他在《载酒堂》这所陋室里开课讲学，开化了海南这片荒蛮之地，使其“书声琅琅，弦歌四起”，在他的学生中，一个中举，一个进士及第，结束了海南不出仕的历史，以致出现后来历史上，特别是明清两朝人才辈出的局面。
海南在历史上被称为“蛮夷之地”，远离文明、远离文化，在苏轼谪居海南之前，没有一个人考上过举人或进士。苏轼贬谪儋州，是海南之福。
宋绍圣四年(公元1097年)四月，苏东坡因一首自嘲诗，惹怒了当朝宰相章惇，以莫须有的罪名授予苏东坡琼州别驾的虚衔，从惠州流放到儋州，并且，不得签书公事。昌化军使张中敬仰苏轼的诗文，热情款待苏氏父子，并将张中公馆旁边的一所官舍修缮一新，让苏氏父子住在里面。所以，苏轼在后来赠给张中的诗中说：“海国此奇士，官居我东邻。”然而，好景不长，湖南提举董必察访广西，闻知此事，即遣使者渡海，罢了张中的官，将苏轼父子逐出官舍。无家可归的苏轼，用仅有的一点钱在城南一个椰子林买下一块地，在当地居民的帮助下，盖了五间简陋的房子，以作栖身之所，起名：《槟榔庵》。海南当地的书生学子常来此拜访神聊，苏轼为有一个会客的场所，便把其中的一间取名为《载酒堂》。 从此，《载酒堂》便成为东坡以文会友、传播文化的地方。用现在的话说，就是苏轼讲授孔孟之道，传承中原文明的工作室。有了这个场所，儒家文化，华夏文明犹如和煦的春风吹遍了儋州。
琼山府有个学子姜唐佐，潜心读书，以求功名。可是，由于没有名师指点，也是屡试不第。他得知苏轼在《载酒堂》开课讲学，于宋元符二年(公元1099年)九月，携母前来拜师学艺，侍奉苏轼左右达八个月之久。姜唐佐为人忠厚正直，学习刻苦用功，颇受苏轼器重。苏轼赞扬他的文章“文气雄伟磊落，倏忽变化”;言行“气和而言遒，有中州人士之风”。
姜唐佐要去广州应试了，临行前，苏轼在他的扇子上题上两句诗：“沧海何曾断地脉，白袍端合破天荒。”并说，待你中举后，再续完吧。姜唐佐果不负老师的厚望，在宋崇宁元年(公元1102年)的乡试中，一举成名，成为海南第一个举人，光宗耀祖，衣锦还乡。
姜唐佐没有忘记老师的栽培，专程去儋州拜谢恩师，而此时，苏轼已获赦北归，姜唐佐只好悻悻而归。
第二年，姜唐佐北上京城参加会试，途经河南汝州(今河南临池县)拜会苏轼之弟苏辙，方知恩师在北归后不久，就驾鹤西去。姜唐佐闻之悲恸不已，拿出老师的题扇交给苏辙，苏辙见亡兄遗作，沉痛片刻，便在扇子上挥豪为亡兄续诗：“生长茅间有异芳，风流稷下古诸姜;适从琼管鱼龙窟，秀出羊城翰墨场;沧海何尝断地脉，白袍端合破天荒;锦衣不日千人看，始信东坡眼力长。”
姜唐佐手捧题扇，热泪夺眶而出，毅然掉头回乡，不再追求功名仕途，继承恩师旳遗愿，隐居老家，开坛讲学，收徒授业，终老一生。苏轼的另一个学生符确，资质聪颖，沉静好学，博通经史，才识逸群，于宋大观三年(公元1109年)赴京殿试，而中进士，成为海南历史上的第一位进士。
《琼台纪事录》载：“宋苏文公之谪儋耳，讲学时道，教化日兴，琼州人文之盛，实自公启之。”据《海南岛古代简史》记载，从宋代到清代，海南共有举人七百六十七人，进士九十六人。这不能不归功于苏轼对海南教育的巨大贡献。
苏轼谪居海南三年，对这片土地情深意长，在离开海南时，与当地百姓挥泪惜别，满怀深情地写下了《别海南黎民表》：“我本海南民，寄生西蜀州。忽然跨海去，譬如事远游。平生生死梦，三者无劣优。知君不再见，欲去且少留。”