说起曹操杀死杨秋之事，就得说到当时曹操曾经率领了几十万的大军，曾经攻打蜀国，但是最后因为刘备和诸葛亮，最终连吃败仗，只能退守到了汉江安营扎寨，而当时又面临了自己的粮草被张飞夺走的现象。所以不知下一步应该怎么走，如果进攻的话，恐怕曹操会损失很多的将领，那么如果退兵的话，自己不远万里兴师动众的来到这里，却最终只能灰溜溜的回去，实在是没脸做出这样的事情。
直到有一天晚上，曹操就是坐在自己的营帐当中，左思右想这件事，这时厨师端上来了一碗鸡汤进来，曹操拿起筷子想要夹一块鸡肉，但是却夹起了一块鸡肋骨，他在夹着鸡肋骨的时候若有所思，正巧当时夏侯前来求见，问曹操今夜营中的口令是什么?曹操自言自语的说出了两个字“鸡肋”，杨修在听到之后一语破天机，鸡肋，食之无味，弃之可惜。
这就是说明了当时曹操是要把蜀国当作鸡肋，但是他内心已经萌发了想要退兵的意思。而当时曹操正在喝鸡汤的时候，突然听到外面的士兵都在吵吵闹闹的，收拾着要撤退，于是便前去观看，结果非常的生气，甚至说到他们是谁给的命令，让你们收拾行李，最后曹操在进行追查的时候，众人终于说了实话，是说杨修。
而曹操则因为此事非常大怒，直接将杨修军法处置，因为杨修除了在这鸡肋事上惹的祸之外，他一直都自作聪明，干涉上司的各种事情以及生活当中的事情，所以这些都是令曹操非常反感的，若是像杨修这样的人放到我们如今社会，也是会被辞退的这种人，而当时除了杨修，因为鸡肋惹的祸之外，曹操的另外一种原因，也是因为他不想让曹丕和曹植相互残杀，两败俱伤的原因!