塞内加尔首都达喀尔在咱们国家出名，是因为著名的巴黎——达喀尔汽车拉力赛。但在欧洲国家看来，达喀尔是连接北大西洋和南大西洋的重要战略枢纽。
非洲最西边，就是达喀尔所在的佛得角(不是岛国佛得角)。苏伊士运河没有开通前，欧洲船只去亚洲、大洋洲，必须经过南非好望角。但在好望角之前，船只多会在达喀尔休整，补给粮草。而欧洲船只去南美洲，一般也会选择达喀尔做中转站。
看中了达喀尔的特殊战略地位，1857年，法国出兵占领达喀尔。法国在西非有很多殖民地，而达喀尔则是法国在西非最重要的城市，法属西非首府就在达喀尔。
因为达喀尔战略地位重要，在二战时，两个法国为了争夺达喀尔，大打出手。
两个法国?
你没看错。一个是维希法国，代表人物是贝当——法国在第一次世界大战时的英雄，二战时的罪人。之所以叫维希法国，1940年7月，贝当把傀儡法国的首都，迁到里昂西北部的小城维希。
而另一个法国，则被称为自由法国，代表人物是戴高乐。法国沦陷后，戴高乐不甘当亡国奴，率部退到英国伦敦。
现在看来，维希法国当然是被德国控制的傀儡国家，自由法国才是正统。但在当时，尤其是法属西非与殖民地，情况恰相反。
法属西非面积大，分为很多块殖民地。当德国占领法国的消息传到西非后，各法属殖民地的管理者们必须在两个法国中做选择。维希法国是德国傀儡，但当时已控制法国本部，至少在当时西非殖民地看来，更接近于正统。而自由法国呢，寄居在英国伦敦，下顿饭的饭钱都不知道从哪弄呢。
两个法国都要争取西非殖民地认同自己。而对戴高乐来说，这点尤其重要。戴高乐如果能控制西非，就能弥补失去法国而带来的补给和战略空间的困难。贝当要想消灭戴高乐，也必须控制西非，让戴高乐成为无水之鱼。
两个法国都派代表去西非各殖民地游说，很显然，维希法国更占优势。这么多的法国殖民地，认自由法国为法国正统的，只有两个：喀麦隆、赤道几内亚。剩下的广大法属西非殖民地，都认维希法国为正统。
达喀尔可以说是西非门户，戴高乐要夺回西非，必须先拿下达喀尔。另外还有一点，达喀尔存放了很多黄金，这也是戴高乐进攻达喀尔的重要目的之一。
戴高乐获得盟军的支持，盟军派出竞技神号航母，以及十几艘军舰去收复达喀尔。戴高乐派人去找驻达喀尔的维希法国的总督谈判，望其弃暗投明。可世上哪有如此便宜的事?就像鸿门宴之后落魄的刘邦喝令西楚霸王项羽投降一样，完全是在做梦。
维希法国的总督断然拒绝戴高乐的劝降，那只有打了。维希法国方面也不怕什么戴高乐，他们手上有先进的黎塞留级战列舰，以此舰为主，组成一个战舰群，战斗力很强。
盟军和戴高乐还是低估了维希法国驻西非军队的实力和抵抗意志。戴高乐派出战斗机准备强行登陆达喀尔的机场，结果全部被抓。就是戴高乐本人，也差点被维希法国驻西非军队活捉，他乘坐的船只被维希方面送上炮弹以示“慰问”。
盟军火力并不弱，不停地轰炸维希方面在大西洋沿岸的炮台，可维希方面弹药充足，后勤保障有力，盟军尝试过很多次登陆，都没有成功。盟军登陆失败不说，自己的军舰也有好几艘被维希方面的炮弹炸成破铜烂铁。戴高乐派人在达喀尔进行的广播劝降，也丝毫没有用处，没人理他。
盟军和戴高乐越打越没脾气，再折腾下去，老本都要赔干净。盟军认为重点应该是在欧洲对付德国，只要打败德国，维希法国就会投降。维希法国完了，他们在西非的殖民军自然没有抵抗盟军的实力和意志。
综合考虑，盟军狼狈撤离达喀尔。1940年9月25日，英国首相丘吉尔下令终止计划。战前信心爆棚的夏尔-戴高乐将军，则垂头丧气地回到伦敦。此战失败，对戴高乐原本高大的形象造成很大的负面影响。
好在，最后戴高乐赢得了法国历史，巨大的辉煌可以不费力气地掩盖他在达喀尔的失败。但话又说回来：胜败乃兵家常事，一场失败，并不会遮掩戴高乐的伟大。