印度近代史上第一次以争取民族独立，实现民族自治为目标的革命运动。1899年G.N.寇松勋爵任英印总督。他把孟加拉分割为东孟加拉(包括阿萨姆)和西孟加拉两个省，利用分而治之的手法，挑动印度教徒与穆斯林的宗教对立。孟加拉人民立即掀起反分割斗争。当时，米鲁特城的印度士兵不满殖民当局约束他们的社会习惯和宗教活动，认为殖民者往枪弹上涂抹猪油和牛油“既侮辱了伊斯兰教，也侮辱了印度教”。
运动背景
为此，进行了武装起义，并迅速得到了该城居民和其它地方雇佣军的积极响应，起义队伍先后攻占了德里、勒克瑙及坎普尔等地。虽被英军镇压，但它标志着印度民族意识的觉醒，是一次对英国殖民统治的沉重打击。
19世纪后半叶，英国殖民者调整了殖民政策，开始以资本输出的新形式继续剥削印度。这也在客观上促成了印度资本主义的萌芽和发展，给印度社会带来了深刻的变化，使印度资产阶级开始作为一支重要的力量登上政治舞台。
1885年，印度的第一个资产阶级政党—国民大会党(简称国大党)建立。其最初的目的是想通过宪法形式在印度实现立宪和代议政治，以维护本国的民族利益。后来，国大党的政治活动范围和影响不断扩大，并逐渐成为印度要求民族独立的代言人。
在资产阶级成长的同时，印度的无产阶级开始出现并不断发展壮大，逐渐成为印度另一支重要的社会政治力量，在这一时期相继举行过近30次罢工活动。
至此，印度人民的民族独立斗争开始进入一个新阶段。
发展
1905年8月7日加尔各答万人大会决定以抵制英货和开展斯瓦德西(自产)运动迫英撤销分割计划。10月16日分割法生效当天，加尔各答举行国丧日，全城总罢业。以蒂拉克为首的国大党极端派提出斯瓦拉吉、斯瓦德西、抵制英货和民族教育4点纲领，力争把运动引向革命道路。
1906年运动扩展到全印。在孟加拉 ，提出反对种族歧视的政治要求，农民也踊跃参加各种集会。到处出现工会农会组织。1906年国大党年会首次通过争取印度自治决议，还通过争取斯瓦德西抵制英货和民族教育的决议。1907年运动进一步发展。在旁遮普，极端派领导人L.拉伊、A.辛格领导农民进行抗税斗争。5月1日拉瓦尔品第的群众同警察发生武装冲突。为抗议当局迫害运动领导人，加尔各答群众9～10月接连举行集会示威，10月初的示威演变成街垒战。
结果
殖民当局实行分化瓦解政策 。1906年英国自由党政府宣布准备实行立法会议改革，扩大印度人代表名额。温和派于是与当局妥协，在1907年国大党年会上制造分裂 ，把极端派排除出国大党。1908年殖民当局逮捕南印度极端派领导人契·皮莱，封闭进步报刊，颁布刑法补充条例，取缔义务纠察队，最后，以“煽动叛乱”罪，逮捕B.G.蒂拉克，判处6年监禁。持续3年之久的民族独立运动失败。