1947年6月3日，蒙巴顿公布《印度独立法案》，即蒙巴顿方案。方案把印度分为伊斯兰教徒的巴基斯坦和印度教徒的印度。此时克什米尔的去向未定。
克什米尔这个土邦有500万人口，78%是穆斯林，20%是印度教徒。穆斯林多属平民大众，印度教徒则处于社会上层。巴基斯坦对其提出了主权要求，穆斯林农民趁机反抗暴虐的印度教地主。
10月22日，巴基斯坦部队进入克什米尔，一路冲向首府斯利那加。当时克什米尔的部队正当警察用，分散各地，布置不适合正规作战。冲进来的穆斯林军队，号称克什米尔解放军(上图)，实际得到巴基斯坦部队的支持，克什米尔的穆斯林军人不断加入克什米尔解放军。时至今日，仍然有说法，有英军军官为巴基斯坦出谋划策，制订作战方案。
克什米尔王公宣布加入印度，要求印度出兵。10月27日，印度部队空运至斯利那加，印军最精锐的锡克部队迅速击溃克什米尔解放军。上图分别是空降斯利那加、参战锡克部队。
克什米尔北部的民众及上层贵族、当地军队倾向加入巴基斯坦，最终阻止了印军的反攻，并形成迄今的克什米尔巴控区。
此时在印度发生了另一个历史事件。当时印度的实际元首是著名的圣雄甘地。甘地力主各教派和睦相处，公开反对印巴分治。后来甘地妥协，接受了印巴分治方案，但他仍然希望印度教徒与穆斯林和平共处，反对为克什米尔进行战争。甘地还尽可能的为巴基斯坦争取利益。
印巴分治，引起教派仇杀，大批原在穆斯林地区的印度教徒涌入印度大城市，到处一片混乱，前线又战局不稳，一时间民心动荡。甘地没有实现一个大印度，让巴基斯坦分裂出去，又反对为克什米尔而战，惹怒了印度教极端分子。1948年1月30日，印度教极端分子刺杀甘地。(图片：洒满花瓣的圣雄遗体在火化前一刻供人瞻仰。)
甘地终生为弥合教派冲突而努力，最终不仅未实现印度教与伊斯兰教的和解，还在两大教派史无前例的大规模战争中遇刺。印度教徒刺杀甘地的理由，是他对穆斯林太过友好，这个结局，对甘地个人可以说相当圆满。不能实现理想更不能阻止战争，于是他牺牲自我。
联合国主持，1949年元旦暂时停火，依停火线，印度控制三分之二的克什米尔地区和四分之三的人口，其余归巴基斯坦。联合国决议中的双方撤军、克什米尔公投决定归属，从未实现。