吉祥天母即吉祥天女，又称骡子天王。为梵文Laks-mi(罗乞什密)和Sri(室利)的意译。藏语称班达拉姆(Dpal-ldan-lha-mo)。吉祥天母是藏密中十分重要的护法神，影响很大。
吉祥天女，原为古印度神话中的人物，而且最初是两个人物。她们是幸福、财富和美丽女神。在婆罗门教和印度教经典吠陀本集《夜柔吠陀》中，她们是作为两个不同的女神出现的。罗乞什密是财富和吉祥女神，室利则繁殖和丰产女神。以后两位女神融合为一，但在印度史诗《摩诃婆罗多》中还保留着一个女神两个化峰的区别。在这部伟大的史诗中，吉祥天女的化身是黑公主。
黑公主是《摩诃婆罗多》的女主人公。她以人间第一美女而著称于世，有无数的追求者。其父为她举行选婿大会，许多勇敢的王子从印度各地慕名而至。大厅内放了一张大铁弓想当女婿者必须能弯弓搭箭，用大铁弓射出一支铁箭，铁箭要穿过高高挂起的旋转的圆盘中央的小孔，直中高悬顶上的箭靶。不少武艺高强的王子接连失败。这时，般度五子中的第三子阿周那却毫不费力就安上了铁箭，一连发射5支，箭箭命中，靶子被射落。
选婿大典后，般度五子同黑公主一起回到家里，告诉母亲说“大获而归”。母亲不知所获何物，便说：“你们兄弟共同享用吧。”按照母亲的吩咐，般度五兄弟一同聚了黑公主为妻子——这段神话传说也反映了当时印度古老的一妻多夫制。
般度兄弟和黑公主到荒芜的地方建立国家，并建成了一个繁荣的新城市(即今印度首新德里一带)。俱卢族嫉妒他们的成就，两族最终爆发了血腥的战争，般度族打败了敌人。般度五子治理国家三十六年后，把王位传给后人，带着黑公主离开京城，去朝拜圣地喜马拉雅山，除长兄外他们都死于爬山途中。但他们最后在天国里团圆了。
吉祥天女，又被说成是印度教中在大主神中毗湿奴、大梵天的妻子，可见她的身份极不一般。
关于她的出身，有一则神话说，她是印度教的智者、七大仙之一芯力瞿的女儿。另一则神话说，天神和妖魔阿修罗搅乳海时，她手持莲花、坐于莲花之上出世，故有“乳海之妇女”之名。
在藏族地区，还流传着这样一种神话传说：吉祥天女原先颇为风流，有一百个情人和她来往。她也经常外出和情人约会。父亲劝阻不住，只好用铁链将她锁起来。后来，母亲送她一头骡子，她便骑上骡子逃跑。父亲发现后马上追赶，眼看追不上了，便从后面射了一箭，正中骡子屁股，中箭处变成了一只眼睛。骡子中箭后跑不动，她被父亲抓了回去，逼她与一罗刹结婚，并诅咒她变得跟鬼一样丑陋不堪。从此相貌奇丑。吉祥天母坐骑骡子的屁股上有一只眼睛。是其形象的重要标志。
吉祥天女 [1] 后被金刚手菩萨降服，佛教将其列为护法神二十诸天之一，说她是四大天王之一的北方毗沙门天王之妹，有大功德于众，故称“大功德天”。汉地显教的吉祥天女，容貌娇好，与藏传佛教中的吉祥天母的形象差别极大。藏密的吉祥开女还是八佛母之一。
在藏传佛教中，吉祥开母颇受崇拜，影响很大。公元7世纪，藏王松赞干布在拉萨建大昭寺时，特请吉祥天母作护法神。直至今天，大昭寺的神殿里一直供奉着她的神像。后来，吉祥天母升格为拉萨城的保护神。据称吉祥天母给给人以智慧和幸福，因而深受藏族群众特别是青年男女的尊崇。
藏密吉祥天母的形象为凶神相，即忿怒威猛像。身体为蓝色，头戴五髓髅冠，桔红色头发竖立，表示愤怒;发上有半月，表示法是无上的;面有三目，这是“空”的象征;大口如盆，露出两虎牙;右耳以狮子为耳环，象征着听佛道;左耳以蛇为耳环，表示愤怒;颈上挂着人骨念珠;肚脐上有太阳，象征智慧;腰间挂着账薄，专门记载人们所作的恶事，谁要被记录在上，将要被扒皮;她上身披人皮，是她亲生儿子的皮，象征她大义灭亲;下身披虎皮;右手拿着饰以金刚的人骨捧，是为了对付恶鬼阿修罗的;左手端着盛满鲜血的人头骨碗，象征幸福。
她骑在一头黄色骡子身上，骡子屁股两侧还各的一只眼睛，所以她又俗称“骡子天王”。她骑着骡子飞行天上、地上、地下三界，所以又有“三界总主”、“三界荣耀女王”的称号。鞍前挂着红白两个骰子，红骰子主杀，白骰子主赦，布袋用来盛疾病;鞍后有红绿两个线团，触者即病。所以，吉祥开母是个主生死、疾病和善恶之神。
据说吉祥天母的神龛设在距拉萨百余公里的拉姆拉错上，湖中可以显现她的形象。吉祥天女被历代达赖喇嘛所尊崇，此湖也是西藏最著名的圣地。历代达赖喇嘛在其一生中至少要去一次湖边，举行隆重的礼湖仪式。届时湖中就可以显示达赖喇嘛的一生事迹和未来凶善恶之事，而且吉祥天母还要对达赖喇嘛作出重要启示。不过，吉祥天母的脸太可怕了，所以事先要请她转过脸去，否则会吓死人。
藏传佛教认为，吉祥天母在每年的正月初一骑着阳光周游全世界。这一天太阳光在她的肚子里，这天又是藏历新年的第一在，为祈求吉祥如意，藏族人民在这一天都要供奉吉祥天母。因其护法功德，拉萨地区还形成了专门纪念她的节日——白拉日珠节，意思是吉祥天母游幻节日。这个节日在每年的藏历十月十五日举行。是日，喇嘛们从大昭寺抬出吉祥天母介，游巡市中。传说这一天她要和丈夫墀布宗赞(即毗湿奴)相会一次。