有专家学者们认为，燕国是一个在殷商故国旧址上建立起来的国家，甚至有认为燕国最早的原住民本身就是殷商族群。那么，这种说法到底对不对呢?
对于殷商的起源，史书中有“天命玄鸟，降而生商”，殷商王朝的图腾即是玄鸟。而玄鸟是什么鸟呢?在《吕氏春秋》中载：“有娀氏有二佚女……帝命往燕视之”， 有娀氏是上古时代有名的部族，曾经与众多帝君有联盟之事，《韩非子》有“昔者桀为有戎之会，而有缗叛之”，《史记》有“桀败于有娀之虚，桀走鸣条”，可见有娀氏在上古时代的政治地位非常重要，而有娀氏中最为有名的当然就是殷商人的祖先简狄，所谓“殷契，母曰简狄，有娀氏之女，为帝喾次妃”，帝喾的妃嫔简狄即是殷商人公认的起源。
《史记》载：“简狄取吞之，因孕生契”， 帝喾为管控东方部族，始封契于商地，因此殷契就被称为殷商人的第一代祖先。关于简狄生下殷契这段历史，有所谓“契母吞鳦子而生”，什么是“鳦”呢，《尔雅》载：“燕燕，鳦”，“鳦”就是燕子。而《吕氏春秋》有“燕遗二卵，北飞，遂不返”，就是说燕子向北飞走，这可能也是燕国得名之由来。殷商人可能对北方情有独钟，就是后来殷商灭亡，殷纣王的儿子武庚还是要向北方流亡，箕子甚至还跑到了更北方的朝鲜半岛。燕国之地，恰在北方。
殷商时代的方国
殷商人的图腾为玄鸟，而史书中有“鸟夷，东北夷国名也”的说法，在殷商人看来东北之地即是“鸟夷”之国，这个国家是什么国呢?既然殷商人的图腾为玄鸟，那么“鸟夷”之国自然很可能成为殷商人的圣地所在。史书有：“契长佐禹有功……封于商，赐姓子姓。契兴于唐、虞、大禹之际。”《说文解字》有“契，周封黄帝之后于郏地，从郏从邑，读若蓟”，这个蓟地其实就是后来的燕国的核心所在地。实际上当召公和燕侯克到燕地建国之时，这个蓟国已经存在了数百年，而且恰好就是契的势力范围之地。
《山海经》中有“北海之内有山，名曰幽都之山，黑水出焉”，这即是后来的所谓燕山之所在，而在此山之中有玄鸟、玄蛇、玄豹、玄虎、玄狐等五大奇兽，既然此地产玄鸟，那么生活在这里的人们才会常常看到他们，才会把其作为族群的图腾加以崇拜，因此或许说燕国之地本就是殷商族群的起兴之地亦未可知。当年殷商的祖先王亥还赶着牛车，来到这里开展商贸活动，本来就是说明这里不过是殷商族群的其中一支而已。即便是到了春秋战国时代，当诸侯列国逐鹿中原之时，在燕国之地还曾有殷商族群组成的孤竹国。东北之地，或许在上古时代，本就是殷商族群的活跃之地。
殷商时代的方国
在殷商灭亡之时，有殷商贵族伯夷叔齐不愿臣服周人，而饿死于首阳山中。《史记》有 “伯夷之国也，其君姓墨胎氏”，《括地志》则还有“孤竹故城在平州卢龙县南十二里，殷时诸侯孤竹国也，姓墨胎氏”，这似乎都是在指向某种绝密之事，孤竹国的疆域范围正是当年殷商族群的重要分支，而所谓伯夷叔齐之事，不过是后来人的某种猜测，真正的伯夷叔齐或许早就跟随殷商族群的大部队们，来到了东北之地，重新在这里落地生根，与殷商人祖先们的发源之地重新建立起国家来。而燕国等国，不是在周人时代才开始建立，事实上或许在更早的殷商时代，这里就已经成为繁华的国家了。