斯拉瓦纳贝拉戈拉，一个不起眼印度的南部小镇，但那里却是耆那教的圣地，每年都有许多游客慕名前往，那里有一座大约18米高的裸体石雕像，是为纪念耆那教创始人大雄筏陀摩那所建，建成于公元981年，距今已有一千多年。
公元前600年前后，筏陀摩那(尊称“大雄”)在吠舍离城出生，比释迦牟尼早些年，属刹帝利种姓。大雄有个当君主的父亲，纯粹的富N代，家境富裕，生活奢华。和佛陀释迦牟尼有相似经历，大雄结婚生女后，似乎也是29岁时出家苦行，外出寻求解脱的道路。
大雄苦行游历各地，途中艰难跋涉，到第二年时，身上衣物已破烂不堪，从此他不着衣物，赤裸着身体进行苦修。大雄确实比释迦牟尼更有毅力，坚持苦行修炼，长达12年之久，当大雄开始第13年的苦修时，他在吠耶婆达的一棵沙罗树下觉悟成道。据说，后来的释迦牟尼前7年的苦修就是仿效于他。
大雄得道后，便着手创立耆那教，以“七句义”为基本教理，“命、非命、漏、缚、戒、灭、解脱”。同时他在恒河下游宣传教义，进行了长达30多年的宗教活动，最后他在比哈尔的白瓦离世，享年72岁。
耆那教强烈否定当时婆罗门教的部分教义主张，针锋相对地提出吠陀并非真知，祭祀杀生，只会增加罪恶，婆罗门是不学无术的祭司。耆那教的宣传种姓平等，主张五戒、灵魂解脱等教义使得其吸收大量信徒，并迅速发展。
耆那教是坚守苦修的宗教。耆那教认为，只有严格实行戒律，经过裸体苦行，才能清除旧业的束缚，达到“寂静”，灭绝情欲，获得“解脱”。哪怕时至今日，耆那教徒们仍有这一思想。