在《史记 魏世家》中有秦昭王分析魏韩两国形势的一段，意思大概是讲，现在的魏韩两国不如曾经的魏韩，曾经魏韩强大而秦弱，尚不能把秦国怎么样，如今秦国富强天下无敌，魏韩微弱，更不能把秦国怎么样了。但是手下却有个大臣讲了个故事。
这不是故事，应该是历史。就是说，当年晋国六卿掌权的时候，智氏最强，灭了中行氏和范氏，又带领魏氏韩式去灭赵氏。结果是智氏身死国亡，领土被三晋瓜分，成为天下笑柄。秦昭王听了这段历史才醒悟过来。那么晋国最强的智氏本可以取代晋国，进而成为当时最强大的诸侯国，甚至后期大有机会一统天下，为何最终是赵魏韩取代了晋国，而智氏被灭族呢?
在《资治通鉴》中有这么一段记载。智襄子继位后，就表现出一个我行我素的样子，调戏韩康子，大臣劝他，他却说，“我不为难，谁敢兴之!”甚至还向韩国要土地，调戏国君侮辱大臣还要土地，韩国这口气想来是无论如何不能咽下去的。韩康子肯定是不同意的，但是手下那个被智伯(智襄子)侮辱过的大臣段规却说，他要就给他，给了他，他肯定还向别人要。别人要是不给那肯定要开战，到时我们就静观其变。好歹毒的说。
果然，智伯尝到了甜头，就转而向魏国要，魏桓子起初也跟韩康子一样的反应，这怎么能给。但是他手下也有个谋士，叫任章。任章说，“无故索地，诸大夫必惧;吾与之地，智伯必骄。”于是这智伯又尝到了甜头，这次就开始向赵国要，但赵国赵襄子死活不给。智伯就很生气，人家都给我土地人口，就你不识时务，劳资弄死你。于是带领魏韩把赵国干了，还引水灌了赵氏的晋阳，“城不浸者三版”。
本来按照智伯想的，三家瓜分了赵就完事了，但是转折点来了。智伯说，“吾乃今知水要以亡人国也”。这句话本来很平常无奇，但韩康子跟魏桓子听了这句话后却不是那回事。“智伯行水，魏桓子御，韩康子骖乘”，“恒子肘康子，康子履桓子之跗”，他俩给智伯驾车陪侍时，魏桓子用肘碰了下韩康子，韩康子用脚碰了碰魏桓子。这两人都明白了，智伯能淹了晋阳，就能淹了魏的安邑，韩的平阳，也明白唇亡齿寒。
最终，智氏带领韩魏没有瓜分了赵，而是韩魏和赵里应外合，把智氏灭族，瓜分了智氏的土地。当初智伯手下大臣也多次谏言，但智伯就是不听，最终惨遭灭族，失了天下，成了笑柄。而秦昭王听从了大臣的谏言，没有骄纵，才让秦国最终稳稳的灭了六国。
将欲败之，必姑辅之;将欲取之，必姑与之。上帝要叫一个人灭亡，必先使他疯狂。魏氏与韩氏欲擒故纵的谋略真是够狠呐。