孔子弟子冉雍由于家庭是以游牧为生，加上父亲冉离是个品行不好的人，所以很是自卑。但是主张因材施教的孔子针对他的心理状况进行开导。于是孔子就鼓励他说：“用来犁地的牛生下小牛长着红色的毛、端正的角，就是不想把它作为祭祀山神的祭品。但是难道山神也会舍弃它吗?”在中国古代，供祭祀用的牲畜常用红色的牲畜，一般情况下不用耕牛，所以自然也不用犁地的牛产下的子。孔子这番言论的大致意思是，你的父亲虽然是个品行不好的人，但如果你自己很优秀，别人就不会在意你的出身地位低下而抛弃你。
根据资料我们可以知道冉雍是孔子弟子里较早一批里边的。这样推算下来那么他成为宰相时也许还比较年轻。在当时仲弓得到季桓子的任命时，将自己要当宰相这个消息告诉了孔子，并征求老师的意见。从这点就能看出好像仲弓是很开心的，比较乐意接受这个使命，而且有了长期为季氏家族服务的准备。
冉雍以前曾做过季氏私邑的长官。做官时，他“居敬行简”，冉雍主要主张“以德化民”。但是在季氏“而谏不能尽行，言不能尽听。”于是冉雍就辞去这一职，重新跟随孔子。
冉雍在孔门弟子中以德行著称，是其“德行”科四大代表人物之一。孔子对其有“雍也可使南面”的极高评价。这是孔子对其他人从来没有过的最高评价。