东征历程
1095年冬天，罗马教皇乌尔班二世在法国的克勒蒙城召开宗教会议。他对前来听他演说的各国骑士发出号召：“任何人专为虔诚而不为虚荣和私利去到耶路撒冷，以救出上帝的教堂者，即此跋涉便足以代替一切的忏悔。”确定了参加东征者完全免罪。进而拉开了为期200多年的“十字军东征”。1291年十字军丧失了其在东方的最后据点阿卡，十字军东征最终以失败告终。
1096—1270年，西欧封建主对近东各国发动的侵略战争。
西欧商业资本的增长，以及城市和商品货币关系的发展，加速了封建社会内部的社会经济分化，十字军东征是天主教会在解放巴勒斯坦基督教圣地(耶路撒冷)的口号下发起的。耶路撒冷和其他拜占庭领土一起是在十一世纪末叶被穆斯林(塞尔柱突厥人)占领的。十字军参战者服装均饰以红十字为标志，故称“十字军”。社会各阶级均参加十字军东征。以教皇为首的天主教教会上层僧侣是十字军东征的思想鼓动者—和总的策划者。
意大利的热那亚、威尼斯和比萨等城市在筹划十字军东征方面起了重大作用，因为，从近东驱逐塞尔柱突厥人，并同居住在地中海东岸的各族人民重建贸易关系，对这些城市十分有利。为求摆脱封建压迫和极端贫困的道路，贫穷的农民也参加了最初几次十字军东征。但是，从十二世纪后半期起当农民看清这种希望不可能实现之后，便拒绝参加十字军东征。天主教会宣布十字军军人是“为信仰而战的勇士”，把他们置于自己的庇护之下，并予以各种特权。十字军大规模东征(主要是陆路)共进行过九次。
东征简评
十字军东征参战者社会成份十分复杂，因而所使用的武器装备也极不统一。甲胄骑士装备有长剑和用于刺杀的重矛(不用于投掷)。某些乘马或徒步的骑士除剑外，还装备有圆锤或战斧。农民和市民多数使用刀、斧和长矛。
十字军采用骑士军战术。通常采用一线队形作战，较少采用“楔形”纵深战斗队形。骑士配置在前，骑士侍从兵和步兵在后。战斗由骑士骑兵接战开始。战斗一开始，即分为小群和单兵进行决斗。
十字军通常不远离兵营追击敌军。他们装备有攻城器材，使用攻城槌和装有轮子的活动攻城碉楼击破要塞城墙和城堡围墙。十字军在实施陆海联合远征或海上远征时，利用大型货船输送军队和武器。在陆海联合远征中，他们曾试图组织陆海军的协同作战，规定了远征的起点和时间及陆海军在敌国领土上会合的地点和时间。但十字军所有东征都缺乏充分准备。
十字军东征促使西欧军队重装骑兵作用的下降和轻骑兵、步兵的复兴，使西方对东方民族的军事学术发生了兴趣，其结果是学会了制造燃烧剂(希腊纵火剂)、火药、火器。同时，他们还从阿拉伯人那里学会了使用指南针，从而大大改善了航海的条件。在十字军东征过程中，桡桨战船队开始被帆船队所代替，这标志海军战略战术发展的新时期已经开始。
十字军东征持续了将近二百年。东方击退西方封建主的猛烈攻势，继而转入对封建欧洲的进攻。土军占领巴尔干半岛，并开始向欧洲腹地推进。同时，十字军东征结束了阿拉伯人和拜占庭人在地中海的统治地位。地中海区域的贸易为威尼斯共和国和热那亚共和国垄断，从而加速了意大利各北方许多城市的发展。