这位画家名叫沈周，根据限有的一些材料，我们可以确认的是，他祖祖辈辈都是大户人家，他这一代已经不知道富了多少代了。
他出生的家庭环境很好，家里的长辈个个头脑很好。有传言明朝初期的巨商沈万三，就来自这个神秘的家族，这个家族不允许从政，但是允许经商，他们有的有商业头脑，有的文学修养深厚，发展比较全面。中国历史上少有的家底丰厚，闷声发财，人丁兴旺的家族。
他还是孩子时就饱读诗书，少年时期就非常独立，11岁就出门历练游历，甚至有人认为他是文曲星下凡。28岁他拒绝了升官发财的机会，专心研究自己的学问以及丹青。他也不像别的文人那样卖弄文墨，达到一定学术成就就沾沾自喜。
他将自己的一生活的有趣好玩，从他的画里我们能读懂他的审美。在明代四大画家中，他的辈分是最高的，并且本人说话幽默风趣，是个可爱的老顽童。喜欢和人开玩笑，爱做一些好玩有趣的事情。他最爱的也是收藏书画，多有前人价值连城的绘画作品。
他出生富贵，无需依附于谁，他发自身心的修养和作为，非常的高尚。即便他在绘画上的技法已经非常熟练，他也从不骄傲，招摇显摆，依旧看淡名利，低调谦虚。但是名声却没有低调下去而是也越来越大，每天总有人上门求画，但是他也不会拒绝赚钱的机会，画画赚来的钱他全都捐出去给别人治病，这样的事情他一直在做。
曾经有一位毫无名气的画家像用自己的画卖钱给母亲养病，便临摹了他的画，并把这些画拿给他题字。他并没有对这样的事情感到不悦，并且帮他修改了画。使得很多人以为真是画家本人画的，他被这位无名画家的孝心感动，可见画家的豁达的风范。
他虽然出生不俗但是追求平淡，远离城市的纷扰，他从城里搬到了乡下，还为自己建了一个小别庭院，除了种种花草， 在这里可以安静的写诗画画和朋友聚聚，和朋友一起创作交谈了。他不把自己放在很高的位置，也不会小看他人，画画只是自己赚钱的手段和爱好，他并没有觉得会画画是多么了不起的。他喜欢这种隐居的生活，可以潜心修炼心境，创造出壮丽画卷，做个怀揣纯真画画的有趣之人。
年纪越老，画家就越能将一切看透，追求平静的生活。本来日子过得好好的，当地的知府并不知道他是谁，于是去请他画画，他没有拒绝每天都去。结果知府知道了他的名声后很受惊吓，便对他很尊敬，他都坦然面对。
83岁的画家离开了人世，在他漫长的人生中，读书写字画画，也不是简简单单就能概括的。虽然他没做过官，但是却被很多人喜爱着。