说起针灸学的发展史，就不得不提针灸史上的一个重要人物——皇甫谧。皇甫谧是西晋著名史学家、文学家、哲学家，是《针灸甲乙经》的作者，现代中医的针灸学就是在他这本名著的基础上发展而来的，皇甫谧堪称是针灸学的鼻祖。
而这位医学大师之所以能完成这本医学著作，最直接的原因竟是为了治疗自己。
一、终身不仕
皇甫谧出生于安定朝那皇甫氏，东汉名将皇甫规、三国率先出场的大将皇甫嵩都是其先辈。到了皇甫谧这一代，家道中落，将门之子没有了往昔的风采，皇甫谧的父亲皇甫叔侯仅仅举孝廉入仕，皇甫谧出生后即过继给叔父。
皇甫谧的一生可以分为两个时期。少年皇甫谧是个十足的熊孩子，从小就跟着一帮小伙伴调皮捣蛋，二十来岁还天天游手好闲，无所事事，完全没有表现出后来的勤奋，甚至有人觉得这是个傻子。这让疼爱他的叔母任氏十分痛心。
一次皇甫谧摘了几个瓜果送给任氏，表达孝心，结果任氏十分不高兴：你也是二十的人了，还天天不上路子，完全是个没有教养的无赖嘛。几个瓜果怎能抚慰我，你应该改掉陋习，好好学习啊。
任氏对着皇甫谧哭诉流涕，皇甫谧羞愧感悟，从此突然一发不可收拾，成为儒家大师。
皇甫谧开始进入第二个人生阶段——手不释卷。
“躬自稼穑，带经而农”、“得风痹疾，犹手不辍卷”，顿悟的皇甫谧开始自己开挂的人生，连种田、风痹的时候都在看书，也因此他有了一个外号——“书淫”，他也由一个不务正业的少年成长为“沉静寡欲”的学者。皇甫谧数十年如一日的学习，终于成为魏晋一代文坛巨匠，但却终生未仕。
皇甫谧生于东汉、长于魏晋，那是一个战火纷飞的年代，名士多难善终，许多人都因为政治原因被杀或被贬谪，想要善始善终就必须远离政治纷争，这就是皇甫谧终生不仕的原因。
走上正道从良后，身边就有人劝他多交游建立人脉，皇甫谧的回答是：种种田、读读书多好，何必争名逐利、非要当官呢? 皇甫谧是这样说的，也是这样做的。
皇甫谧的表兄弟梁柳当上了城阳太守，很多人劝皇甫谧为他饯行，皇甫谧的回答是：他布衣的时候我就没和他这么客气过，现在才去巴结他，那是巴结城阳太守还是巴结梁柳啊，于是坚持不去。
曹魏后期，朝廷征召38名山林隐士入朝为官，皇甫谧也在征召之列，但他严词拒绝，而其他37人全部应召，后来也都封爵拜侯。
西晋初年，晋武帝司马炎“下诏敦逼不已”，就是要皇甫谧出来当官，皇甫谧仍然拒绝。
一年后，司马炎再次征召皇甫谧，这次他不仅称病不起，反而向司马炎借了一车书，表明自己隐居读书的心志。
之后司马炎屡次征其为太子中庶子、著作郎、司隶校尉功曹，皇甫谧一概拒绝，直到与公元282年病死，皇甫谧都从未出仕。
不结交权贵、不搅进政治纷争，只是安安静静的读书著作，这就是皇甫谧的的“书淫”人生。也因此，皇甫谧著述良多，后人称其“考晋时著书之富,无若皇甫谧者”。
二、一代大师
首先皇甫谧是一个文学家、史学家。
为了拒绝当权者的征召，皇甫谧写了很多文章来表明心迹，比如著名的《玄守论》、《释劝论》、《笃终论》，三论中提出了坚守内心之道以及进步的丧葬观念。他一生著作丰富，其中最著名的是《帝王世纪》。此书上起三皇、下至汉魏，不仅记述了历代帝王事迹，而且对古代农业生产、国土面积、人口消长等方面做了大量研究，为后人研究社会经济做了大量工作，因此本书在唐宋以前很受重视，可惜已经失传。
皇甫谧的文学思想对后世影响十分巨大，西晋大名鼎鼎的名臣张轨、挚虞、左思、李密等人都受过他教诲。
其次，皇甫谧是哲学家。皇甫谧编撰乐《周易解》，讨论天地万物的原始，吸收谶纬学说，将自己的人生观、天地观、国家观、民族观融入其中，主张隐逸不仕、国家民族大一统。
最后，皇甫谧是现代针灸学鼻祖。皇甫谧本人身体并不好，“久婴笃疾，躯半不仁，右脚偏小”，后来更是“浮气流肿，四肢酸重”，被病魔折磨得十分痛苦，不得不依靠服食五石散减缓病痛，甚至想过自杀来逃避。
最后皇甫谧在困厄中奋起，在前人《灵枢》、《素问》等医学著作的基础上写出了《针灸甲乙经》。此书不论在古代还是现代都是医学经典，内容囊括内、外、妇、儿诸学科，以及对各种施针原则祥加解释，将先人研究的一百多个穴位增加到349个，既医疗自身之病痛，又救治世人之顽疾，是当之无愧的中华文化瑰宝。
当然，皇甫谧留给后人的不仅仅是这些文学著作和《针灸甲乙经》，更有他在逆境中自强不息的坚韧和坚守内心准则的精神，这些都是更是值得后人学习的。