江苏巡抚、户部侍郎，这两个职位在过去都是非常重要的官职。因为它们都管着朝廷的钱袋子。它们最初的起源各不相同。
户部侍郎可以追述到周代，而江苏巡抚则是在明代才设立的，清朝才正式成为省级地方军政长官。所以，为了进行更好的对比，我们把时间统一定在清朝内。
先来说说江苏巡抚。作为江苏一省的地方军政长官，江苏巡抚跟其他省份的巡抚，略有不同。一般而言，清朝设立总督、巡抚时，都会让总督兼任驻地的巡抚职位。
比如闽浙总督驻地福州，就会兼任福建巡抚。但是，在两江总督驻地江苏省的情况下，清朝依然单独设立江苏巡抚，只是驻守在不同城市。
这种特殊对待，更多是因为，整个江南地区在清朝地位独特。江南地区每年给朝廷的盐粮赋税，数不胜数。国库如果没了江南赋税，恐怕就要立刻垮下半壁江山。
所以，朝廷沿用历代修建运河水系，又花大价钱维护，让江南地区的货运航船往来如流。当然，这种航运畅通，也促使江南地区货运畅通，商贸兴荣，更加富裕起来。
而江苏省则是江南地区中，最为富庶的地方。不过，江苏巡抚在官阶跟其他地方的巡抚并没有什么不同，都是从二品官阶。跟正二品的山东巡抚相比，官阶还稍微少了一个级别。
不过，在职权上，江苏巡抚有很多不同。以漕运为例。清朝每年需要以漕运的方式走水路，给京城运送粮食。江苏省就是其中一个重要站点。江苏巡抚会被朝廷委派，整理漕运事务。
因为漕运关系到很多利益往来，非常容易产生弊端。而朝廷又要求漕运的通畅顺行。所以，委派官员整顿，就成了必然。
两江总督因为职权原因，更偏向军事。漕运这类民政事务，就多委派江苏巡抚负责。雍正时期的尹继善、道光时期的陶澍，都曾在江苏巡抚的任职上，大力整顿漕运。
除此之外，江苏巡抚还必须负责辖区内的自然灾害，司法刑名。林则徐任江苏巡抚时，曾多次遇到较大的灾荒。道光二年五月，苏南连续暴雨，房屋倒塌，土地淹没，无数百姓无家可归。次年夏天，江苏省又连降大雨，湖水暴涨，冲垮堤岸，粮价飞涨，民生苦不堪言。
林则徐就推行过一系列赈灾活动。他免除关税，在江苏省引入米商，再让富人地主开仓放粮，同时向朝廷上奏，缓征或免除江苏省的赋税。这些都是江苏巡抚职权所在。只是有人做得好，有人做得差。
跟江苏巡抚不同，户部侍郎作为京官，可以不必直接参与地方事务。但是，户部毕竟掌管全国土地、赋税、户口、俸饷及一切财政事务。他们推行的政策，又必然会影响地方事务。而户部侍郎作为从二品官阶的职位，在户部中，地位仅次于户部尚书。对户部事务，有一定影响力。
清朝时，官员开支需要向户部报销。报销时，那些准备报销的部门，需要把款项进行统计、填写，然后送到户部，交由户部审核。户部接到后，要检查准备报销的项目是否符合规定。如果审核通过，就要写一道希望报销的奏折交给皇帝，由皇帝批阅。
如果皇帝同意，户部就会下放批文，整个报销过程就结束了。当然，如果户部认为这个报销项目不符合规定，也可以直接驳回，让准备报销的部门重新核实。只有户部、皇帝都同意，整个报销手续才算完成。
因为皇帝基本都会同意，所以报销过程中，户部的审核批驳就非常重要了。尤其是批驳。如果户部愿意的话，可以用各种理由，比如不符合规定、涉嫌造假账嫌疑，让他们重新报批。
而这个程序，所有官员都要经历。无论巡抚、总督，都是如此。所以，清朝的时候，为了避免被驳回，很多花钱的部门，都会再准备一笔“部费”的活动经费，用来贿赂户部官员，方便审核通过。
而且，像户部侍郎这样的京官，原本工资待遇是很低的。因为他们不像江苏巡抚这样的地方官，可以每年领到大笔养廉银。
但是，户部侍郎却可以从江苏巡抚这样的地方官手中，每年拿到“炭敬”“冰敬”两笔公开的贿赂。所以，户部侍郎跟江苏巡抚虽然在官阶上相同，但这两个职位的关系，又有太多令人揣摩的地方了。