大家都知道55年共和国授勋的十大元帅”、“十大大将”，以及若干的上将、中将、少将，在其中我们一个基本的共识，就是元帅比将军要高那么一级。但是经常下象棋的人们可能知道，象棋的两方，一方保护的最高领导是“帅”，而另一方是“将”，在这里帅和将又好像是平等的。是不是有些矛盾?将和帅，是一小一大，还是平定的关系呢?
图1、共和国十大元帅
将和帅，在历史上到底是什么关系，二者之间有什么联系。【历史深处】这一期和大家一起解读。
(一)将与帅的原意，及最早的“将军”、“元帅”
《说文解字》中“将”的解释是：“佩巾也。从巾、 ”。“将”的解释是：“帥也。从寸，省聲。”从说文解字的角度看，将需要用帅来解释。而帅的意思是，佩巾率众者，组织、带领者。
而从繁体字形看，将字从爿，从手持肉之形。“爿”指木片。“爿”与“手持肉”联合起来表示“在木片上涂抹肉汁”。双字词组“将军”，本义为 “使官兵像狗舔到带肉汁的木片那样兴奋起来”、“以赏赐物品刺激部队、引领部队”。
春秋战国时，“一军统帅”称为将军。春秋时代以卿统军，故称卿为将军，但这个时候“将军”还不是正式的官名。一直到战国的时候，才出现在“将军”的官名，有了前后左右将军。秦时和战国一样，但多用于战时。
图2、晋文公及其骨干
元帅一词在《左传》中就出现过，《左传·僖公二十七年》出现了“谋元帅”一词，选择中军主将的意思。从这个意义上，殽之战中的晋军主将先轸是第一个被称为元帅的人。但当时的元帅只是称呼，并不是官职。
(二)汉代的将军体系
从汉代开始，将军越来越多的出现在军队的官职体系中。而元帅一直要等到南北朝末期的北朝才使用的官职序列中。
汉代有好多序列的将军。最高一级的是“大将军”、“骠骑将军”。一般大将军、骠骑将军不同时设置，同时设置时大将军位份更高一些。大将军相当于现在的海陆空总司令，骠骑将军也是相当的位份。除了大将军、骠骑将军之外，还有车骑将军、卫将军、前后左右将军、中军将军。另外还有另外有楼船将军、材官将军、将屯将军、伏波将军等杂号将军，地位稍低。整个汉朝将军名号虽然看起来多，但又将军名分的人并不多。
图3、第一任骠骑将军霍去病雕像
大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军、前将军、后将军、左将军、右将军。大将军位在三公上，骠骑将军、车骑将军、卫将军在三公下。前、后、左、右将军，位在九卿下，不常设。
东汉末，外戚常常被封大将军，以此名号来把控朝政。此时的大将军就不仅仅是军队领导，而是朝政的重要参与者、决策者。当时大将军、太傅与三公——“太尉、司徒、司马”合成“五府”，是当时东汉朝廷最高的位份。
(三)汉之后的将军
东汉末年，诸侯割据，常设的将军和汉朝差不多，但割据各地的诸侯和朝中的权臣不少都被加授将军封号，将军的封号逐渐变的没那么尊贵。之后在魏晋南北朝，政权林立，将军的封号也越来越多，品级也高低不同。
南北朝北朝的西魏、北周时期实行府兵制，各级府兵的统帅多有将军名号，如柱国大将军、大将军、骠骑大将军、车骑大将军等。之后的隋朝十二卫、唐朝十六卫等诸禁卫军都置大将军、将军。明清两代，有战事出征，置大将军和将军，战罢则免。明朝镇守边防的将领挂将军印。
图4、府兵制的受益者之一李世民
从隋唐开始，将军更多的是作为名誉称号，加封给臣子的，作为诸王、大臣和地方长官的加官荣衔。加封的将军衔名号繁多，品级也不一，这里就不多做介绍。
(四)历史上的元帅
元帅正式成为官衔，与府兵制也有直接的关系，各级府兵的统帅都自称将军，肯定需要人来统领他们，这样就有了元帅。北周宣政元年(公元578年)，宣帝宇文邕任命其叔父宇文盛和宇文招为“行军元帅”，率军作战。
唐初设有元帅、副元帅，元帅常以皇子或亲王担任，副元帅常以有威望的大臣担任。李世民在李渊当皇帝的时候，就当过“西讨元帅”。南宋开国皇帝赵构，在靖康之难后，就先担任过一段时间的“天下兵马大元帅”。元代的地方军事首领都称元帅，元末农民起义的时候，很多起义的头也自称元帅。明朝也有元帅，在枢密院之下设诸翼元帅府，元帅府被任命的元帅官职仅仅为二、三品。
图5、曾当过天下兵马大元帅的赵构
(五)现代元帅、将军军衔
现代军衔制度起源于法国，其中不少军衔的设置受到了法国的影响。元帅就是其中一个，是最高军衔。军衔中其他的将、校、尉等，也匹配与军、师、旅、团、营等建制逐步形成。
军衔制在袁世凯小站练兵时候就引入，之后的国民革命军也都采用西方的军衔制。1955年正式受衔，军衔制正式进入到我中国人民解放军中。之后有几次改革，如今现役军官军衔设3等10级的军衔制是在1994年最后敲定的。3等10级的军衔分别是：一等，上将、中将、少将;二等，大校、上校、中校、少校;三等，上尉、中尉、少尉。