石鼓文被历代书家视为习篆书的重要范本，而几千年来，对《石鼓文》临习最多、最深且最有独到之处的当数吴昌硕。大家之所以成为大家，并不仅仅靠天分，而是比常人付出百倍的刻苦努力!被誉为“石鼓篆书第一人”的吴昌硕，30多岁才开始临摹学习石鼓文，从零基础到NO.1，吴昌硕的“石鼓篆书”是如何登峰造极的呢?
吴昌硕早年的篆书并没有受《石鼓文》的影响，此时他尚处于博采众长的学习阶段，个人面貌尚未形成。作于光绪四年(一八七八)春正月的七言篆书对联《司马名高文纪汉，隃麋光重字临王》，我们可看出其笔法还比较稚嫩。
光绪十年(1884)是吴昌硕篆书创作实践中的一次重要转折，吴昌硕开始接触《石鼓文》拓本，对其后来的书法产生重要影响。从此“一日有一日之境界”，终于炼成一代大师，成为“石鼓篆书第一人”。
1886年(43岁)
吴昌硕得好友潘瘦羊赠送《石鼓文》拓片，花十二分力气，整日挥毫临习。
1890年(47岁)
日日临摹，仍觉得自己无一笔是处。
1892年(49岁)
虽然刻苦努力，无奈还是摆脱不了早期影响。笔画细瘦，体态平板，略显软弱拘谨。
1894年(51岁)
杨沂孙的影响还是如影随形，怎么摆脱他是吴昌硕的一大难题。
1903年(60岁)
临阮翻天一阁本石鼓书，仍然觉得不够满意，吴昌硕在考虑如何兼顾虚实。
临石鼓如临大敌，兵戈相接，如闻其声?握管时不敢放松一步，一放则气象逋矣!
1911年(68岁)
尽管与初期相比技术熟练，但吴昌硕对自己还是不满意，说自己笔力疲，未能虚实兼到，愧疚不已。
已是古稀之年的吴昌硕，两年前被选为西泠印社社长，翌年写成大名鼎鼎的篆书《西泠印社记》。对于临摹石鼓，吴昌硕有了更多的感悟，宜重严而不滞，宜虚宕而不弱。